拒絕了趙慶那場充滿銅臭與兇險的鉅額賭獵，王西川的心並未因此沉寂，反而如同卸下了千斤重擔，更加專注於眼前的生活。家庭的溫馨如同最有效的黏合劑，將一家十一口人的心緊密地聯結在一起，在縣城這座陌生的城市裡，構築起一個堅實而溫暖的堡壘。

四弟王北川的山貨鋪子，在王西川的悉心指導和趙慶留下的人脈照應下，終於磕磕絆絆地開了張。鋪面不算大，但位置尚可，門口掛著王西川親手寫的“靠山屯山貨行”的木牌子，字跡算不上多好，卻透著一股子山野的質樸與硬朗。開業當天，王西川請來了幾位在縣城有點頭臉的、與趙慶相熟的朋友捧場，也算撐起了門面。

王北川穿著王西川給買的新褂子，站在櫃檯後，雖然還有些拘謹，但臉上洋溢著前所未有的幹勁和希望。他媳婦也從屯裡跟了過來，負責打掃做飯，夫妻二人算是正式在縣城紮下了根。貨源方面，王西川親自回了幾趟靠山屯和附近的山村，憑藉他如今的名望和給出的公道價格，很容易就拉起了一條穩定的收購線。蘑菇、木耳、榛子、松子、各種曬乾的野菜、以及一些常見的藥材，被源源不斷地送到鋪子裡，再由王北川分類、定價、出售。雖然剛開始生意清淡，但勝在貨真價實，慢慢也有了些回頭客。

小妹王琳琳家的小吃店也緊鑼密鼓地籌備著。王西川出資幫他們盤好了灶臺，置辦了桌椅碗筷。王琳琳手藝不錯，尤其擅長做山野菜餡的包子和餃子，她男人則負責採買和打雜。一家人商量著，等天氣再暖和一些，食客多了，就正式開業。

看著弟妹們的生活都有了新的奔頭，王西川心中倍感欣慰。這是他重生歸來，除了守護直系親人外，另一份沉甸甸的責任感得到落實的滿足。

家中的孩子們更是如魚得水。王昭陽（大丫）在學校表現優異，儼然成了班級裡的尖子生，性格也越發沉穩大氣。王望舒（二丫）活潑開朗，參加了學校的文藝隊，整天哼著新學的歌謠。王錦秋（三丫）雖然依舊文靜，但臉上怯懦的神情早已被恬淡取代，學習成績也穩步提升。下面幾個小的，王韶華（四丫）、王琉璃（五丫）等，也在縣城見識了更多新奇事物，小腦袋裡的世界變得更加廣闊。

黃老漢每日侍弄著後院開墾出的一小片菜地，與鄰家幾個老頭下棋聊天，怡然自得。黃老太則與黃麗霞一起，將家裡打理得井井有條，炊煙裊裊中，盡是平淡生活的煙火幸福。

然而，王西川骨子裡屬於獵人的血液，並未因城市的安逸而冷卻。他只是將狩獵從謀生和冒險的手段，轉變為一種維繫山林聯絡、調劑生活的方式。他依舊會時常騎著腳踏車出城，進入縣城周邊的山林。不再追求大型兇猛的獵物，更多的是打些野雞、野兔，或者採集些應季的山珍，給家裡的餐桌增添野趣，也順便活動筋骨，保持手感。

這種鬆弛有度、家庭和睦的日子，讓王西川感到前所未有的充實和滿足。他彷彿找到了重生後最理想的生活節奏——既有城市的便利與安穩，又不失山林的野性與自由。

就在王西川以為生活會一直這樣平靜而溫暖地持續下去時，一封由一位風塵僕僕的鄂倫春族少年送來的信，再次打破了他生活的寧靜。

送信的少年名叫阿漢，是白樺林部落烏娜吉的弟弟，王西川在之前的大賽中見過。他騎著矯健的鄂倫春馬，直接找到了東山腳下的院子，將一封用樺樹皮小心包裹著的信交給了王西川。

王西川心中微動，隱約猜到了什麼。他請阿漢進屋喝水歇息，自己則走到院中，拆開了那封帶著松油清香的樺皮信。

信是烏娜吉寫的，字跡有些歪斜，但一筆一劃很認真，用的是漢字，夾雜著一些鄂倫春語的詞彙，顯然是費了很大心思。

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