說完，他轉身回到自己家中，取出早已準備好的現金，又去鎮上的禮品店，買了上好的菸酒和茶葉，裝在一個精緻的禮盒裡。這些東西，既是奠儀，也是他的一份歉意。

隨後，他提著禮盒，來到堂伯家中。堂伯正坐在院子裡，眼神疲憊，臉上滿是悲傷。沈策走上前，恭恭敬敬地鞠了一躬：“堂伯，節哀順變。叔公走了，我們都很悲痛。”

堂伯抬起頭，看到是他，點了點頭，聲音沙啞：“坐吧。這些天，辛苦你了，跟著忙前忙後。”

沈策在他對面坐下，猶豫了一下，還是坦誠地說出了自己的想法：“堂伯，今天來，除了給叔公送奠儀，還有一件事，想跟你好好道歉解釋一下。”

他將自己今年計劃去林硯書家提親的事說了出來，也提到了家鄉的傳統習俗，以及自己不想因為參加喪禮而耽誤婚事的顧慮。“堂伯，我真的很想送叔公最後一程，也很想為叔公的喪禮多盡一份力。可我和硯書的婚事，已經拖了很久了，我不想再讓她等下去。所以，我想請你諒解，送葬那天，我就不參加了。”

沈策的語氣無比誠懇，眼神中帶著一絲愧疚和期盼：“這不是我不敬重叔公，更不是我不懂規矩。只是我和硯書的感情，真的很不容易，我不想因為任何意外而錯過她。希望你能明白我的心意。”

堂伯靜靜地聽著，臉上的神色沒有太大變化。過了好一會兒，他才輕輕嘆了口氣，拍了拍沈策的肩膀：“孩子，我明白。我知道你和硯書那姑娘的事，你爸媽跟我說過。你們倆隔著這麼遠，能走到一起不容易，確實該抓緊時間把婚事定下來。”

他頓了頓，語氣帶著一絲釋然：“規矩是死的，人是活的。叔公在世的時候，最疼你，也最希望你們這些晚輩能成家立業，幸福美滿。他要是知道因為他的喪事，耽誤了你的婚事，肯定也不會願意的。你放心，這件事，我理解，也支援你。送葬那天，你不來沒關係，心意到了就行。”

聽到堂伯的話，沈策心中的愧疚和忐忑瞬間煙消雲散，他連忙起身，再次向堂伯鞠了一躬：“謝謝堂伯，謝謝你的理解。以後有任何需要我幫忙的地方，你儘管開口。”

堂伯擺了擺手：“行了，不用這麼客氣。快回去忙吧，喪禮上還有很多事要處理。”

從堂伯家出來，沈策的腳步輕快了許多。他立刻去了舅媽家，將自己的情況和想法跟舅媽說了一遍。舅媽是個熱心腸的人，聽完後，立刻拍了拍胸脯：“放心，這事包在我身上！年輕人有自己的計劃和緣分，這是一輩子的大事，老傳統該避諱的咱們避諱，但也不能耽誤了正事。”

她笑著說：“我下午就去叔公家裡，跟你嬸子和堂伯他們好好說說。你這是正經理由，又不是故意不參加喪禮，他們不光不會怪罪你，還得誇你懂事、有心，知道疼媳婦，重視自己的婚事。”

沈策連忙道謝，將準備好的奠儀和禮品交給舅媽：“那就麻煩舅媽了，辛苦你了。”

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