土城，野戰軍臨時指揮部。

屋內煙霧繚繞，濃烈的菸草味幾乎壓過了窗外飄來的、尚未散盡的硝煙氣息。一張巨大的、佈滿褶皺和標記的黔北地圖鋪在中央的木桌上，幾位主要領導圍桌而立，或坐或站，臉上都帶著激戰後的疲憊，以及一份沉甸甸的、無法釋懷的凝重。

一名年輕的作戰參謀手裡拿著剛統計彙總的戰報，聲音清晰卻毫無喜悅，一字一句地念著，每一個數字都像冰冷的石塊投入沉寂的水潭：

“……土城反擊戰，初步統計戰果如下：我軍成功分割並基本殲滅敵郭勳祺先頭旅（三個團）及其配屬炮營。共計斃、傷敵軍約四千一百餘人。繳獲漢陽造、川造等各式長槍兩千四百餘支；82毫米迫擊炮六門；三十節式重機槍十六挺；捷克式輕機槍十二挺；各類彈藥尚在清點，數目可觀。”（注：輕機槍在川軍中稀缺，許多部隊仍以重機槍為核心支援火力）

他停頓了一下，翻過一頁，聲音不自覺地低沉了些：“俘獲敵軍兩千四百三十八名。我軍自身傷亡……合計兩千零二十一人。其中，紅三、五軍團前期正面阻擊及後期反擊中傷亡最重，計一千五百二十九人；幹部團傷亡一百三十三人；紅二十一師六十三團傷亡一百六十一人；該師負責阻擊穿插通道的六十一、六十二團，在寒風坳、凳子巖、蝦子巖一線阻擊戰中，截至統計時間已傷亡四百九十一人。”

念畢，指揮部內陷入一片更深的沉默。兩千多人的傷亡，對於歷經湘江血戰、本已折損嚴重的中央紅軍而言，絕非可以輕易承受的數字。雖然取得了殲滅敵一個加強旅的勝利，打破了敵人圍殲紅軍於土城的企圖，但這勝利的代價，太過沉重。桌邊的領導們眉頭緊鎖，臉上並無半分大勝後的喜色，只有對犧牲將士的痛惜和對未來更加嚴峻局勢的憂思。

“戰士們打得很英勇，也很艱苦。”一位領導緩緩開口，聲音沙啞，“尤其是三、五軍團和幹部團的同志，頂住了最大的壓力。二十一師的穿插和阻擊，也很關鍵。但……我們經不起幾次這樣的‘勝利’。”

就在這時，譯電室的門簾被猛地掀開，一名譯電員走了出來，手裡捏著一張墨跡猶溼的電報紙：

“報告！紅一軍團一師電！”

所有人的心頓時一緊。土城戰事剛歇，東線又有何變故？

譯電員快速念道：“我一師攻擊赤水城受挫！川軍第二路總指揮、第五師師長陳萬仞，率達鳳崗、袁筱如兩旅，由涪陵乘船搶先抵達合江，並於二十六日晨先我一步進駐赤水城。我師強攻不克，已退至百坎、小官地區休整待命。”

“赤水拿不下……”另一位領導重重嘆了口氣，手指無意識地敲擊著桌面，目光掃向地圖上赤水城的位置，又移向東南，“咱們這邊剛打完，東邊吳奇偉的中央軍已經進駐遵義；東南面鼓新場，周渾元部也壓上來了；北面長江有天險，川軍重兵雲集；南面……薛嶽的追兵也不會給我們太多喘息時間。局勢……比預想的還要嚴峻。”

短暫的沉默後，主持會議的主要軍事領導人抬起頭，眼中閃過一絲決斷，聲音沉穩而有力：

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