就在這時，內室傳來劉琦一聲悲呼：“父親——”

蔡瑁和蒯越衝進內室，只見劉表已停止了呼吸，面容安詳，彷彿只是睡著了。蔡夫人撲在丈夫身上，放聲痛哭。劉琦跪在地上，肩膀劇烈顫抖。

荊州牧劉景升，終於沒能等到援軍到來，在建安七年五月初三夜，病逝於襄陽，終年六十二歲。

蒯越緩緩跪地，叩首三次。這位輔佐劉表二十年的老臣，眼中終於落下淚來。

蔡瑁站在門口，望著床榻上劉表的遺體，忽然想起二十年前，他第一次見到劉表時的情景。那時劉表單騎入荊州，談笑間平定宗賊，何等英武。如今卻……

“傳令全城。”蔡瑁的聲音沙啞，“主公……薨了。但襄陽還在，荊州還在。明日，我與諸位，同生共死。”

他轉身走出內室，甲葉鏗鏘。背影在燭光中，竟有幾分悲壯。

與此同時，長江江陵段。

蔣欽站在船頭，望著遠處江陵城的輪廓。夜色中，城池如一頭沉睡的巨獸，城牆上的火把如繁星點點。

“公奕，距江陵水寨還有十里。”周泰走到近前。他赤裸上身，肌肉虯結，背上數道傷疤在月光下清晰可見。

蔣欽點頭：“按計劃行事。火船隊準備好了嗎？”

“準備好了。”周泰咧嘴一笑，“三十艘火船，滿載硫磺焰硝，順流而下，保管把江陵水寨燒成一片火海。”

“好。”蔣欽眼中閃過冷光，“子時一刻，放火船。火起之後，你率跳蕩隊搶灘，攻佔水門。我率主力船隊跟進，一舉破寨。”

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