沈言站在沅水碼頭，望著對岸被晨霧籠罩的山巒。木牌上歪歪扭扭寫著“屏山”二字，墨跡被雨水泡得發烏，像塊陳年的血痂。他裹緊了身上的粗布褂子，湘西的溼冷比北方的幹寒更磨人，連丹田的太陰刀氣都泛起一絲涼意。

“客官，去屏山？”艄公是個精瘦的老頭，手裡的篙子在泥地裡戳出個深坑，“那地方邪乎得很，前幾年聽說是卸嶺的大當家帶人掀了裡面的老巢，可過後還是沒人敢靠近，說是夜裡能聽見雞叫，跟哭似的。”

沈言遞過去兩塊銀元，聲音裹在霧裡：“開船吧，到了再加一倍。”

老頭掂了掂銀元，眼睛亮了亮，不再多問，撐起木船往對岸劃去。船槳攪碎水面的霧氣，露出底下青黑色的暗流，像有什麼東西在水裡跟著船尾遊動。

他來湘西屏山，為的不是尋常古墓裡的金銀。自打在邙山深處摸清“層陵”的門道，尋常陪葬品已勾不起他的興趣。真正讓他惦記的，是卸嶺魁首陳玉樓當年破墓時提到的“怒晴雞”——那隻敢啄蜈蚣精、啼聲能破邪祟的神雞，按古籍零星記載，是上古鳳凰血脈的遺種，天生剋制陰邪，其精血更是煉製“純陽丹”的關鍵，正好能中和他體內日益滋長的戾氣。

更重要的是，陳玉樓雖破了瓶山古墓，卻未必能搜盡所有角落。那地方本是元代皇帝的煉丹秘地，洞窟縱橫如迷宮，藏著的寶貝絕不止明面上那些。沈言的望氣術早已透過霧靄掃過對岸山巒，隱約能看到幾縷極淡的金光，藏在深谷峭壁間，顯然是未被髮掘的“漏網之魚”。

船靠岸時，霧散了些，露出屏山的真容。山不算高，卻陡得嚇人，石壁像被巨斧劈開，光禿禿的崖面上嵌著些黑黢黢的洞口，正是當年卸嶺弟兄炸開的墓道入口，如今被藤蔓半掩，透著股陰森。

“客官，這山真不能進。”艄公看著他往山上走，忍不住喊，“上個月有個採藥的進去，出來就瘋了，見人就喊‘雞啄我’！”

沈言沒回頭，只是揮了揮手。他能感覺到，空氣中瀰漫著淡淡的腥氣，不是野獸的，是陰邪之物死後殘留的穢氣，被山風吹得七零八落。這正好說明，當年的爭鬥確實慘烈，也側面印證了怒晴雞的威力——能讓這麼重的邪祟氣息久久不散，其純陽之力絕非凡品。

他沒走卸嶺炸開的主入口，那裡多半被翻了底朝天。望氣術指引他往南麓走，那裡有處崖壁的煞氣最弱，卻藏著一絲極淡的“生氣”，像野草在石縫裡紮根，若隱若現。

南麓的山路更難走，碎石松動，腳下就是深不見底的溝壑。沈言運轉太陰秘法，身形如猿猴般在崖壁間騰挪，指尖的刀氣偶爾射出，斬斷擋路的荊棘——那些荊棘竟泛著青黑色，顯然是被墓裡的穢氣浸染了，尋常草木根本活不了這麼旺盛。

走了約莫一個時辰，他在一處凹陷的崖壁前停下。凹陷處被茂密的蕨類植物覆蓋，扒開植物，露出個僅容一人爬行的洞口，洞口邊緣有明顯的人工開鑿痕跡，卻不是近代的工藝，更像是元代的樣式。

“果然有偏門。”沈言眼中閃過一絲笑意。煉丹秘地最講究“藏風聚氣”，主墓之外必有秘道，供煉丹師出入或緊急避險，這處洞口顯然就是這類所在。

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