這份協議，如同投入平靜湖面的巨石，在平安京的貴族圈中激起了巨大波瀾。對於長期被藤原氏壓制、渴望恢復天皇權威並引入新風以振興國家的村上天皇和源高明而言，這無疑是打破政治僵局、增強自身實力的絕佳契機。經濟上的獲益可以轉化為政治資本，用以籠絡人心，培植勢力。天皇一派對此展現出了極高的熱情與期待。

政治氣候在悄然變化。藤原氏內部，矛盾也開始凸顯。已故前核心藤原師輔的長子、中納言藤原師尹，在父親去世後逐漸失勢，與其他藤原氏支脈如藤原實賴、藤原顯忠等關係微妙，內鬥不斷。然而，藤原師輔一脈與皇室聯姻極深（其長女藤原安子乃村上天皇中宮），使得師尹一脈在情感與部分利益上，與天皇更為接近。面對藤原顯忠派系可能倒臺、以及大夏貿易協議帶來的巨大利益，藤原師尹及其支持者選擇了默許。

崔文敏冷眼旁觀著這一切。他清楚地看到，自己選擇支援的天皇派，固然有像源高明這樣相對重視唐風文化、對大夏抱有善意、希望改革國政的人物，但其中同樣不乏源重信這類精於算計的政客，以及一些僅僅因為被藤原氏壓制而倒向天皇的保守貴族。他們並非都是理想中的“正義之士”或“開明派”。自己所做的，不過是在“兩害相權”或“兩利相權”中，為大夏選擇一個相對更有利的合作伙伴，而非單純地扶持光明對抗黑暗。這種認知，讓他心中那份以“智謀”影響他國“正道”的浪漫想象，逐漸褪色。

關鍵的轉折發生在正月末。天皇一派認為時機成熟，在藤原師輔一脈的默許乃至有限支援下，突然發難。他們以崔文敏提供的“黑料”為引子，結合自身長期收集的諸多證據，在朝會上對藤原顯忠派系發起了凌厲的政治攻擊。指控從貪瀆、濫權到結黨營私、危害朝綱，層層加碼，證據鏈（無論真假）看似完整。

首當其衝的便是藤原元名。針對他的指控尤為嚴厲，除了經濟問題，更暗示其“私通外藩”、“暗藏違禁之物”。崔文敏知道，那些關於火炮技術的影射，是源高明等人根據他的暗示自行發揮的，真假已不重要，重要的是營造出足夠的恐慌與定罪氛圍。藤原元名在朝堂上辯白無力，其府邸被迅速控制、查抄。在查抄清單被正式整理前，他安排的人，趁亂在元名府邸的書庫、密室等關鍵位置，放置了特製的延時火引。

行動前夜，崔文敏獨自坐在房中。他想起情報中對藤原元名的描述：一個五十多歲的貴族，醉心於收集來自大唐（及現在的大夏）的書籍、器物、技術圖譜，性格有些迂腐，對政治鬥爭並不十分熱衷，之所以被捲入，更多是因為出身派系和其職務便利。相對而言，在藤原顯忠派系中，他甚至算得上“相對無辜”。自己提供的關於他的“黑料”，大半是添油加醋，甚至無中生有。為了銷燬可能存在的技術洩露風險，為了鞏固天皇派的勝利以保障大夏利益，這個選擇，他必須做。

“這是為了大夏的國家利益。”他低聲對自己說，試圖用這功利主義的信條壓下內心的波瀾，“是為了阻止更壞的結果——那些技術若擴散，將來可能對準大夏的將士、百姓。犧牲個把異國貴族，無可厚非。”然而，自幼熟讀聖賢書，深植於心的儒家“仁義”、“誠信”、“己所不欲勿施於人”的教誨，卻在此刻劇烈地衝擊著他的自我辯護。他感到一種撕裂感。執行任務時，他越發像一臺冰冷的機器，計算著每一步的得失，下達著一個個可能決定他人生死的指令。但每當獨處，那種深重的道德煎熬便如潮水般湧來，讓他沉默，讓他內省，讓他對鏡中的自己感到一絲陌生。

政治清洗迅速而殘酷。藤原顯忠被勒令閉門思過，實質失勢。藤原朝忠、藤原賴忠等或被貶謫，或被迫辭官。而藤原元名，在府邸被查、罪名加身的巨大壓力下，於一個夜晚，在拘禁他的別院中，用一段衣帶結束了自己的生命。訊息傳來時，崔文敏正在與鄭文昌商議後續外交文書。他手中的筆頓了頓，隨即又流暢地書寫下去，面上無波無瀾。鄭文昌感嘆了一句“東瀛士風，亦重名節”，崔文敏只是微微頷首。

而藤原元名那座已被查封的府邸，夜間突然燃起大火。火勢起於核心的書庫區域，異常兇猛，等救火人員趕到，主要建築已化為焦土。官方調查結論是“看守不慎，燭火引燃藏書”，但平安京中私下流傳著各種猜測，有說是元名家臣悲憤縱火，有說是政敵斬草除根，也有說是“天譴”。崔文敏透過內線確認，大火徹底吞噬了預定目標區域，任何可能殘留的紙質資料都已不復存在。技術威脅，暫時解除。

任務，完成了。

二月初，平安京仍處在一片肅殺與重新站隊的餘波之中。天皇一派聲勢大振，藤原實賴雖未倒臺，但已顯頹勢，藤原師尹一脈地位有所回升。大夏的貿易協議談判進入實質階段，前景看好。

崔文敏開始收拾行裝，準備於二月下旬啟程回國，親自向皇太女軒轅明璃彙報此次日本之行的全部進展與成果。從任務目標看，他無疑是大功臣，消除了潛在的技術擴散危機，有力推動了大夏在日利益的拓展，並影響了日本政局走向。

然而，他感受最深的，卻不是功成之後的喜悅或放鬆，而是一種浸透骨髓的疲憊，以及一種更深重的虛無與疏離感。他見識了權力鬥爭最骯髒、最不擇手段的一面，不僅是對手如此，自己支援的“盟友”亦然，甚至，他自己也已成為其中熟練的操弄者。他親手編織陰謀，利用人性的弱點，將他人推向深淵，所有這一切，都冠以“國家利益”之名。

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