三月初七，最後一場雪下在了夜裡。雪不大，是春雪，落地就化，只在北岸碉樓的陰影裡積了薄薄一層，天亮時被太陽一照，變成了暗灰色的雪水，順著壕溝淌進界溝，又混著泥湯流進阿勒河，把河水攪得渾黃了一整日。

三月初八，雪徹底停了。天空是洗過一樣的藍，高而遠，連一絲雲都掛不住。陽光照在城東南角的試種園裡，把越冬的麥苗從積雪底下解放出來，綠尖尖上掛著水珠，像剛出浴的娃娃。

楊保祿是在辰時接到訊息的。送信的人不是驛站的腳伕，也不是商隊的夥計，而是一個從弗裡西亞方向逃來的皮貨商人。那人名叫戈特弗裡德，四十來歲，原先在北海沿岸的幾個集市之間跑單幫，收購海豹皮和琥珀，再賣給下游科隆的作坊。他是騎著一匹瘦馬來的，馬跑到盛京城門口時，口吐白沫，癱在了石板路上，再也站不起來。

戈特弗裡德自己也沒好到哪去。他從馬背上滾下來時，靴子只剩了一隻，另一隻腳裹著破布，布條上滲著膿血——是凍瘡爛了。他的臉上有兩道新鮮的刀疤，從太陽穴一直拉到下巴，結著紫黑色的血痂，像兩條蜈蚣趴在臉上。

格哈德帶著遠瞳隊員把他架進主倉時，楊保祿差點沒認出這是個活人。那人癱在椅子上，渾身散發著海水和腐肉的腥氣，嘴唇乾裂得像旱季的河床，眼睛卻亮得嚇人，像是被人用針扎過了，瞳孔縮成兩個小黑點。

“慢慢說。”楊保祿遞過去一碗溫水，“喝完再說。”

戈特弗裡德捧著碗，手抖得厲害，水灑了一半在衣襟上。他嚥了幾口，然後開口，聲音像是砂輪在磨鐵鏽：“龍……龍首船……”

“什麼？”

“龍……龍首船。丹麥人。北邊……弗裡西亞……全燒了。”

楊保祿的手停在半空。他緩緩直起身，看向站在旁邊的楊定山。楊定山的臉繃得像一塊生鐵。

“什麼時候的事？”

“二月……二月底。我是三月初逃出來的。”戈特弗裡德又灌了一口水，這次嗆到了，咳得撕心裂肺，血沫子從嘴角濺出來，“十幾條船，不，二十幾條，也許更多。船頭像龍頭，塗著紅漆，眼睛是兩顆青銅釘。他們是從日德蘭那邊過來的，順著海岸往南燒，見教堂就拆，見集市就搶。我……我在一個小港口的倉庫裡躲了三天，聽見他們在岸上說笑，說的話我聽不懂，但那個調子……那個調子像是狼嚎。”

“弗裡西亞的駐軍呢？”楊定山問。

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