王小二的舊宅彷彿一個被遺忘的孤島，暫時隔絕了外界的風浪。但李默很清楚，這平靜只是假象。他體內的隱患初步穩定，實力恢復了三四成，繼續躲藏無異於坐以待斃。他需要資訊，需要了解黑水城如今的局勢，更需要找到打破僵局的關鍵。

“王兄，我打算出去一趟。”李默結束了一次短暫的調息，對正在桌邊畫著複雜符籙的王小二說道。

王小二頭也沒抬，筆走龍蛇，硃砂在黃符上留下流暢的紋路：“哦？想通了？去送死還是去找死？”

李默早已習慣他這種說話方式，平靜道：“去找一條生路。至少，要弄清楚現在有多少雙眼睛在盯著我，又是哪些勢力在背後推動。”

“還算有點腦子。”王小二放下符筆，吹了吹未乾的硃砂，“給你個建議，別去獵人中心，也別回你那個狗窩。去‘老鼠巷’的‘啞巴酒館’。”

“啞巴酒館？”

“嗯，那裡是黑水城訊息最靈通，也最不問出處的地方。老闆是個真啞巴，只認錢，不認人。三教九流，黑白兩道，都在那裡交換情報。不過，魚龍混雜，危險程度不亞於角鬥場。”王小二提醒道，“你身上的清淨符還能用，能稍微遮掩一下‘味兒’，但瞞不過真正的高手。自己小心。”

李默默默記下，換上王小二不知從哪兒弄來的一套更破舊、帶著魚腥味的衣服，用草灰稍微改變了臉部輪廓，再將寬簷帽壓得更低。他對著水盆照了照，鏡中人已然變成一個飽經風霜、落魄潦倒的底層漁民。

“手藝不錯。”王小二難得誇了一句，甩手丟給他一個小巧的、如同鵝卵石般的黑色石子，“拿著，遇到解決不了的麻煩，捏碎它，我能感知到大概方位。不過別指望我每次都能及時趕到給你擦屁股。”

李默接過石子，入手溫潤，知道這又是王小二煉製的某種奇異法器。他鄭重收起，對王小二點了點頭，推開那扇腐朽的木門，再次融入了黑水城灰暗的街巷。

老鼠巷位於黑水城最骯髒、最混亂的碼頭區，空氣中常年瀰漫著腐爛的魚蝦、汙水和劣質酒精的混合氣味。“啞巴酒館”就藏在一排搖搖欲墜的木板房深處，連個像樣的招牌都沒有，只在門口掛了一個鏽跡斑斑、空了的酒桶。

推開吱呀作響的木門，一股更加濃烈、混雜著汗臭、菸草和酒精的渾濁氣息撲面而來。酒館內光線昏暗，只有幾盞油燈提供著微弱的光亮。桌椅破舊，客人形形色色，有眼神兇狠的水手，有竊竊私語的盜賊，也有獨自買醉的落魄傭兵。所有人都保持著一種詭異的安靜，交談聲壓得極低，眼神警惕地掃視著每一個新進來的人。

李默走到吧檯，一個身材幹瘦、面無表情的老頭正默默地擦拭著酒杯。他掏出幾枚銅幣放在臺面上，壓低聲音，用刻意改變的沙啞嗓音說道：“一杯最便宜的麥酒。”

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