劉備先打破沉默，端起茶盞喝了一口，語氣親切得像家人聊天：“奉先將軍，一路奔波辛苦，我已經讓人給你安排好了住處，就在州衙旁邊的狀元府，三進三出的院子，還有個小花園，亭臺樓閣一應俱全，比我住的地方還寬敞。你的兵馬我也讓人安置了，城外的杏花營，糧草、棉衣、藥品都備齊了，每個士兵發兩斤小米、一件棉衣，受傷計程車兵有太醫診治，缺啥少啥你儘管跟我說，千萬別客氣！”劉備這話可不是空口白話，他早就跟糜竺打過招呼，讓他從自家糧倉裡撥出三千石糧食，又讓裁縫鋪趕製了五百件棉衣，就是要讓呂布徹底安心。呂布聽了，心裡更暖了，覺得劉備真是個值得託付的明主。

呂布“騰”地一下站起來，雙手抱拳，深深鞠了一躬，腰彎得像個蝦米，這一躬可比剛才在城外的恭敬多了：“多謝使君厚待！呂某感激不盡！”他直起身子時，眼圈都紅了，聲音帶著哽咽：“想我呂布，自誅董卓之後，遭李傕、郭汜之亂，帶著殘兵四處漂泊，跟個無根的浮萍似的。投奔袁紹，他表面上請我喝酒，暗地裡讓顏良盯著我，怕我搶他地盤；投奔袁術，他嫌我反覆無常，把我罵得狗血淋頭，連口熱飯都不給我吃；投奔公孫瓚，他怕我太強壓過他，直接把我趕了出來。諸侯們要麼忌我威名，要麼嫌我名聲不好，竟無一人肯容我。唯有使君，不嫌棄我是個敗軍之將，還待我這麼好，給我住好房、給我兵馬糧草，此恩此德，我呂奉先沒齒難忘！”

說著，呂布用袖子擦了擦眼睛，那眼淚是真的，他這半輩子雖說勇猛無敵，可從來沒被人這麼真心對待過。丁原和董卓待他好，是因為他能打，把他當殺人的工具；袁紹、袁術更是把他當棋子，有用的時候拉攏，沒用的時候就一腳踢開。只有劉備，是真的把他當客人，當兄弟，不僅給他人馬糧草，還尊重他的人格。呂布吸了吸鼻子，鄭重地說：“使君放心，日後要是有什麼差遣，我呂奉先萬死不辭！就算是上刀山下火海，我也絕不皺一下眉頭！要是曹操那老賊敢來打徐州，我第一個衝上去，用這方天畫戟挑了他的腦袋，殺他個片甲不留！”他拍著胸脯保證，聲音洪亮，震得堂頂的灰塵都掉了下來。

劉備連忙擺擺手，笑著站起來，走到呂布身邊，拍了拍他的肩膀：“將軍不必如此，大家都是自己人，說這些就見外了。天下大亂，諸侯紛爭，誰還沒個落難的時候？我能得將軍相助，那是我的福氣啊！”劉備頓了頓，突然話鋒一轉，眼神里帶著幾分誠懇幾分試探：“說起來，這徐州牧之位，我本來就不該坐。陶謙老太守臨終前拉著我的手，把徐州託付給我，我當時是萬般推辭，可老太守非要我接，我只能暫時代管，心裡一直不安——我一個賣草鞋出身的，哪配當這麼大的官啊！如今將軍來了，我心裡的石頭總算落了地。將軍勇猛過人，當年虎牢關一戰威震天下，十八路諸侯都拿你沒辦法；又有謀略，偷襲兗州打得曹操丟盔棄甲，這徐州牧之位，理當讓給將軍才是！”

說著，劉備轉身走到案几前，拿起那方沉甸甸的州牧大印。這大印是用赤銅鑄就，有巴掌那麼大，上面刻著“徐州牧印”四個篆字，筆畫遒勁有力，印把上雕著一條盤旋的青龍，握在手裡冰涼沉重，那可是徐州的最高權力象徵啊！劉備雙手捧著大印，遞向呂布，眼神里滿是“真誠”。他這一舉動，可把堂裡的人都驚呆了，糜竺手裡的玉牌“啪嗒”一聲掉在地上，他也顧不上撿，急得直跺腳；陳登張著嘴，半天說不出話來；就連一直閉目養神的關羽，都猛地睜開丹鳳眼，眼神里滿是驚訝，死死地盯著劉備手裡的大印。

這話一齣，滿屋子的人都跟被雷劈了似的，瞬間鴉雀無聲，連掉根針都能聽見。糜竺急得臉都白了，對著劉備連連擺手，嘴型不停地動著：“使君不可！萬萬不可！”那意思再明顯不過——這徐州是您好不容易才得到的，怎麼能讓給呂布這個白眼狼呢！陳登也皺著眉頭，手攥得緊緊的，想說話又不敢說，怕得罪劉備，更怕得罪呂布這個煞神。張飛更是“騰”地一下站起來，手裡的丈八蛇矛“咚”地一下戳在地上，把青石板都戳出個小坑，剛要開口罵“呂布你個忘恩負義的東西，也配當徐州牧”，就被關羽一把拽住了胳膊。關羽瞪了他一眼，用眼神示意：“別衝動，看大哥怎麼說！”張飛只好把到嘴邊的話嚥了回去，腮幫子鼓得像個蛤蟆，嘴裡“呼哧呼哧”地喘著氣，眼睛裡都快冒火了，恨不得衝上去一矛戳死呂布。

呂布更是驚喜交加，眼睛都直了，死死地盯著劉備手裡的大印，那眼神跟餓狼見了肉似的，綠光閃閃。他這輩子，除了美女和寶馬，最想要的就是權力了！當年殺丁原，是為了從執金吾變成騎都尉；殺董卓，是為了從都亭侯變成溫侯；如今徐州牧的大印就擺在眼前，這可是一方諸侯啊！呂布嚥了口唾沫，喉結上下滾動，雙手不自覺地搓了起來，臉上露出了貪婪的笑容，伸手就要去接，嘴裡還迫不及待地說：“使君此言當真？那呂某就卻之不恭了！多謝使君厚愛！我一定會好好治理徐州，減免賦稅，安撫百姓，不辜負使君和陶太守的期望！”他的手都快碰到大印了，心裡已經開始盤算起來：當上徐州牧後，先封陳宮為別駕，張遼為中郎將，高順為校尉，再招兵買馬，不出一年就能恢復實力。至於劉備，就給他個左將軍噹噹，讓他去守小沛，要是他不聽話，就找個理由把他趕出去！

就在呂布的手指快要碰到大印的瞬間，突然感覺兩道冰冷的目光射了過來，跟兩把冰刀子似的，紮在他手上。這目光太嚇人了，帶著濃濃的殺氣，讓他渾身一哆嗦，手不由自主地停住了。他趕緊抬頭一看，只見關羽面沉似水，丹鳳眼眯成了一條縫，眼神里全是殺氣，手裡的青龍偃月刀握得緊緊的，指關節都發白了，刀鞘上的青龍紋彷彿都活了過來，要撲上來咬他；旁邊的張飛更是瞪著銅鈴大的眼睛，腮幫子鼓得像個氣球，嘴裡“呼哧呼哧”地喘著粗氣，手裡的丈八蛇矛都被他捏得“咯吱”響，那眼神，恨不得把他生吞活剝了。呂布心裡“咯噔”一下，瞬間清醒了——對啊！劉備要是真的想讓賢，怎麼會不跟關羽、張飛商量？這哥仨桃園結義，情同手足，關羽和張飛怎麼可能同意讓自己當徐州牧？要是自己真的接了大印，關羽和張飛肯定會當場動手，自己身邊就帶了幾個隨從，手下計程車兵又累又餓，根本打不過關張二人，到時候別說當徐州牧了，能不能活著走出州衙都不一定！

呂布嚇得趕緊把手縮了回來，像觸電似的，後背都驚出了一層冷汗。他心裡暗罵自己糊塗：“呂奉先啊呂奉先，你真是被權力衝昏頭腦了！這分明是劉備在試探你啊！”他定了定神，臉上立刻堆起假笑，連連擺手，語氣比剛才還恭敬：“使君說笑了！呂某乃一勇夫，只會舞刀弄槍，哪裡懂什麼治理地方？使君才是徐州牧的不二人選——您仁義無雙，深得百姓愛戴，陶太守臨終前託付給您，那是明智之舉！我呂某隻是想找個安身之處，為使君效力而已，絕不敢有非分之想！使君要是再這麼說，就是打我的臉了！”呂布這話說得乾脆利落，還故意拍了拍自己的臉，一副“使君再讓我就跟您急”的樣子，他知道，這時候只有放棄權力，才能保住性命。

陳宮在旁邊看得清清楚楚，剛才呂布伸手的時候，他的心都提到嗓子眼了，嚇得腿都軟了，趕緊往旁邊挪了挪，生怕被波及。見呂布退縮了，陳宮鬆了口氣，趕緊站出來打圓場，對著劉備深深作了個揖：“劉使君真是仁義啊！古往今來，能像使君這樣主動讓賢的，真是鳳毛麟角，難怪百姓們都愛戴您！”他話鋒一轉，又對著呂布拱了拱手：“不過‘強賓不壓主’，使君既然是陶太守臨終託付，又深得徐州百姓愛戴，自然應該坐鎮徐州。我家將軍只是來投奔使君的，能有個安身之地就很滿足了，絕不敢覬覦徐州牧之位。使君不必再推讓了，免得讓眾人誤會。”陳宮這話說得滴水不漏，既誇了劉備，又給了呂布臺階下，還化解了尷尬的局面，不愧是飽讀詩書的謀士。

劉備心裡其實早就有譜了，他知道呂布心高氣傲，肯定不甘心屈居人下，剛才讓印，一來是出於真心感激——畢竟呂布解了徐州之圍，二來也是試探一下呂布的心思，看看他是不是真的有覬覦徐州之心。現在見呂布退縮了，心裡鬆了口氣，知道呂布暫時不敢造次。他把大印放回案几上，笑著說：“既然陳先生這麼說，那我就不再推讓了。來啊，擺上宴席，我要好好款待奉先將軍和諸位將士！”劉備大手一揮，早就候在堂外的僕役們魚貫而入，端著盤子往裡走，瞬間香氣瀰漫了整個大堂。

當下，宴席就擺了起來。州衙的大堂裡擺滿了八仙桌，每桌都坐滿了人，呂布帶來的將領和徐州的官員分坐兩邊。桌上的菜更是豐盛，烤全羊外皮金黃酥脆，撒著芝麻和孜然，香氣撲鼻；燉熊掌用文火慢燉了三個時辰，燉得爛爛的，入口即化；清蒸鱸魚新鮮可口，帶著一股江南水鄉的清香；還有徐州特產的蜜三刀、羊角蜜、小孩酥，擺了滿滿一碟，甜而不膩。酒更是好酒，都是糜竺家珍藏了十幾年的女兒紅，開壇的時候，酒香飄出好幾裡地，連街上的乞丐都聞著香味兒往州衙這邊跑，被衛兵攔在了門外，只能在遠處咽口水。

呂布一行人餓了好幾天，見了這麼多好吃的，哪裡還顧得上客氣，一個個狼吞虎嚥，吃得那叫一個香。有個小兵吃得太急，一塊烤羊肉卡在喉嚨裡，噎得直翻白眼，臉都憋紫了，旁邊的人趕緊給他拍背，又灌了一口酒，才把肉嚥下去，他捂著胸口喘了半天，又拿起一塊肉往嘴裡塞。還有個將領，一口氣吃了三隻雞腿，油順著嘴角往下流，他用袖子擦了擦，又伸手去抓烤全羊的後腿，弄得滿手是油，活像個餓死鬼投胎。呂布也放開了膽子，和劉備、關羽推杯換盞，一杯接一杯地喝著酒——他可不敢跟張飛喝酒，怕張飛又罵他。幾杯酒下肚，呂布的話就多了起來，舌頭也開始打卷，開始吹噓自己當年的英勇事蹟：“想當年在虎牢關，我一個人打劉備、關羽、張飛三個人，打了一百多個回合，他們都打不過我！要不是我手下留情，他們早就成了我畫戟下的冤魂了！還有那次打董卓，我一戟就把董卓的頭盔挑飛了，嚇得他魂飛魄散，跪在地上求我饒命！”呂布說得眉飛色舞，手舞足蹈，還模仿當年挑頭盔的動作，差點把旁邊的酒壺打翻。

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