主屋的門比想象中更為厚重，是用整根整根的原木拼合而成，表面佈滿刀劈斧鑿的痕跡和深淺不一的暗色汙漬。推開時，門軸發出沉悶艱澀的呻吟，彷彿一頭垂老野獸的嘆息。

門內的光線比外面更加昏暗，空氣中混雜著更濃烈的氣味：劣質酒精的辛辣、汗液的酸餿、燉煮食物的油膩、以及一種淡淡的、類似鐵鏽與血腥混合的金屬味。幾盞油燈懸掛在粗糙的木樑上，火苗搖曳，將屋內影子拉得長長短短，不斷晃動，營造出一種光怪陸離的氛圍。

屋子比外面看著寬敞些，擺著十來張粗糙的木桌和長凳。此刻已有不少人散坐其間，有的悶頭喝著瓦罐裡渾濁的液體，有的低聲交談，更多的是獨自坐在角落，目光空洞地望著某處。他們的裝束各異，但無一例外都帶著風霜與危險的痕跡——殘破的皮甲、磨損的武器、以及臉上身上那些無法忽視的傷疤。**

北辰的進入並未引起太大波動，只有靠近門口的幾人抬了抬眼皮，漠然地掃了他一眼，目光在他腰間的刀上停留一瞬，便又低了下去。這種刻意的忽視，反而是一種更深的警惕。**

屋子最裡側是一個簡陋的木製長臺，後面站著一個身形高大、圍著油膩皮圍裙的中年男人，正用一塊看不出顏色的布擦拭著陶碗。他的臉上有一道橫貫鼻樑的疤，讓本就粗獷的面容更顯兇悍。這應該就是此地的掌櫃，或者說，是這個營地表面上的主事人之一。**

北辰沒有立即上前詢問。他尋了個靠牆的空位坐下，背靠牆壁，視野可以覆蓋大半個屋子。他需要先觀察，感受這裡的規矩和暗流。**

一個瘦小的夥計——不是侯三——無精打采地走過來，將一個缺口的陶碗“咚”地放在他面前的木桌上，碗裡是半碗渾濁的、散發著怪味的液體。“一個銅子。”夥計的聲音像是從鼻孔裡哼出來。

北辰沒有碰那碗，也沒有說話，只是從懷中摸出最後一枚磨損嚴重的銅錢，放在桌上。這是他身上最後的現錢。夥計抓起銅錢，看也不看，轉身就走。**

他靜靜坐著，耳朵卻捕捉著周圍一切聲響。大部分交談聲都壓得很低，且用詞簡短晦澀，夾雜著不少黑話和代稱。**

“……東邊那片‘爛泥潭’，昨兒又陷進去兩個，連個響動都沒……”**

“……老狗他們那隊還沒回來？說是去‘撿骨頭’，別是把自個兒搭進去了……”

“……聽說‘黑市’那邊來了批新貨，有‘硬傢伙’，就是價碼咬人……”**

“……最近‘霧’來得越發勤了，邪性……”

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