號角聲的餘韻彷彿還在耳畔嗡鳴，營地已經被一種更加壓抑的死寂所取代。方才那短暫而有序的騷動如同投入深潭的石子，漣漪過後，只剩下深沉的、令人窒息的黑暗與緊張。**

北辰貼著門縫，目光如同最精良的獵鷹，掃過外面每一處可見的角落。火光集中在了主屋和幾處哨塔，將其他區域襯得更加昏暗。那些登上哨塔和圍牆的身影，此刻已經融入了木製結構的陰影中，只有偶爾兵刃反射的微弱寒光，透露出他們的存在。出了東門的那隊人馬，則如同被黑夜吞噬，再無聲息。

“是‘蝕獸’夜襲？”韓青薇壓低聲音，手中的匕首握得更緊。經歷了林中惡戰，她對這種可能性有著本能的恐懼。**

“不像。”北辰搖頭，目光仍未離開外面。“若是‘蝕獸’襲擊，此刻應有廝殺聲。而且……”他側耳傾聽，“外面太安靜了。”**

的確，除了風聲，再無其他異響。這種安靜反而更加詭異。就像暴風雨前的平靜，讓人心頭髮毛。

雷閣主靠在牆邊，閉目感應片刻，緩緩道：“老夫感應不到大規模穢氣波動。應該不是獸潮。”他的臉色在昏暗中顯得有些凝重，“或許……是發現了什麼，或是在防備什麼。”**

“防備？”一名護衛忍不住道，“這大夜裡的，在這種地方……”**

他的話沒說完，但意思都懂。在這片被稱為“腐壤”的危險之地，值得如此興師動眾防備的，絕不會是普通事物。**

時間在緊張的等待中一點點流逝。棚內眾人都沒有睡意，各自找了個相對舒服的姿勢靠著，目光卻不約而同地投向門縫和牆壁縫隙。小曦在定魂散的作用下依舊昏睡，只是眉心的龍紋在黑暗中流轉著極淡的、幾不可察的暗紅光暈，彷彿與外界某種無形的壓力產生著微妙的共鳴。

北辰盤膝坐在門邊，“星月刃”橫於膝上。他的呼吸調整到一種特殊的節奏，既能最大限度地恢復體力，又能保持對外界的高度警覺。腦海中，他不斷回想著入夜後營地的種種異常：主屋裡那些人低聲談論的“霧”，掌櫃提及“清道夫”時古怪的神色，以及方才那支迅速出營、訓練有素的小隊。**

這一切都在暗示，“鏽錨”並不只是一個簡單的流亡者聚集地。它有自己的規則、等級，甚至可能肩負著某種不為人知的使命。**

就在他心念電轉之際，營地東面的方向，突然傳來一聲極其短促、尖銳的破空聲！**

“咻——！”**

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