燕京西城區，一處青磚灰瓦的四合院深處，檀香嫋嫋，卻掩不住滿室的凜冽寒意。

正堂紅木圓桌旁，圍坐著四位鬚髮皆白的老者，皆是在京城盤桓數十年的世家掌舵人。易中鋒端坐主位，指尖捻著一串油光發亮的紫檀佛珠，眼底卻無半分禪意，只有徹骨的狠戾。“秦川不能留。”他聲音壓得極低，卻帶著不容置喙的決絕，“此人就像一把無鞘的刀，專挑咱們這些人的根基砍。這次天下一品的案子，他敢咬著易家不放，下次，保不齊就輪到你們張家、李家的產業！”

坐在下首的老者端起茶杯，指尖摩挲著杯沿，沉聲道：“老易的意思，我懂。可秦川是中央欽點的整頓小組組長，就算停職了，身上的光環還在。動他，怕是會引火燒身。”

“引火燒身？”易中鋒冷笑一聲，將佛珠狠狠擲在桌上，“現在不除了他，等他查清了我們幾家的關聯交易，查清了那些離岸賬戶的底細，到時候才是真正的引火燒身！”他頓了頓，眼底閃過一絲陰鷙，“停職調查就是最好的機會。那樁猥褻幼女的案子，只要把水攪渾，再讓武田樓咬他一口，說他挪用整頓資金，勾結黑惡勢力，到時候，就算是大羅金仙，也救不了他！”

“可別忘了，秦川在基層的根基很深，還有不少老領導護著他。”另一位老者憂心忡忡地開口。

“老領導？”易中鋒嗤笑，“那些老東西，只要許給他們足夠的好處，或者捏住他們兒孫的把柄，還怕他們不閉嘴？”他環視眾人，語氣森然，“秦川必須死。明著來不行，就暗著來。監獄裡，一場‘意外’的鬥毆，一次‘突發’的疾病，都能讓他永遠閉嘴。只要他死了，整頓小組群龍無首，天下一品的案子自然不了了之，我們幾家，才能高枕無憂！”

眾人沉默片刻，最終紛紛點頭。昏暗的燈光下，幾道人影的輪廓顯得格外猙獰，一場關乎人命的陰謀，就此敲定。

與此同時，燕京東城區另一處古樸的四合院中，卻是另一番光景。

魏一中教授拄著柺杖，坐在院中的石桌旁，面前擺著一壺熱茶，嫋嫋熱氣模糊了他鬢角的白髮。對面坐著三位老者，皆是曾在基層與秦川並肩作戰過的老領導，此刻臉上都寫滿了凝重。

“訊息可靠嗎？”魏一中的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“易家那幫人，真的要對秦川下死手？”

一名身著中山裝的老者沉聲道：“千真萬確。我在紀檢系統的老部下傳來訊息，易家已經買通了看守所的幾個獄警，還安排了幾個死刑犯，準備在秦川被轉移羈押的途中動手。他們要製造一場‘越獄未遂’的意外，讓秦川死在亂槍之下！”

“豈有此理！”魏一中猛地一拍石桌，柺杖重重杵在地上，“這幫蛀蟲！為了一己私利，竟然敢對一個一心為民的幹部下此毒手！”

“老魏，你別激動。”旁邊的老者連忙按住他，“現在不是生氣的時候。秦川是個好苗子，從基層一步步熬上來，為老百姓做了多少實事？這次整頓房地產，更是動了那些世家大族的乳酪。他不能死，他死了，那些被欺壓的老百姓，就再也沒有說理的地方了！”

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