懷來大捷，燕軍上下士氣大振。朱棣召集眾將，展開輿圖。

“北平己固，當依靖冥先生方略，南下首指金陵！”朱棣的手指重重落在輿圖上，“然南下之路，朝廷必有重兵把守。據探報，老將耿炳文己奉旨北上，率軍約十三萬，進駐真定。”

真定地處河北腹心，控扼太行東麓與華北平原要衝，北通保定、南連邯鄲，西扼井陘關入晉通道，是南下必經之路。

張玉皺眉道：“耿炳文乃開國宿將，善守城。真定城堅池深，若我軍強攻，必曠日持久，傷亡必重，反陷被動。”

朱能也道：“正是。朝廷兵馬源源不絕，我等若被拖在真定城下，待西方援軍合圍，大勢去矣。”

姚廣孝捻動念珠，緩緩道：“王爺，靖冥先生早有明示：勿攻城略地，首取南京。耿炳文善守，我便不攻。繞過真定，速戰速決。”

朱棣眼中精光一閃：“法師所言，正合我意！耿炳文欲以堅城困我，我偏不遂他願。張玉、朱能！”

“末將在！”

“命你二人率精銳步騎兩萬，佯攻真定，務必大張旗鼓，造出我大軍圍城之勢。待耿炳文收縮兵力固守，你等便尋機在滹沱河北岸設伏，痛擊其出城探查之先鋒，挫其銳氣後，留偏師監視即可，主力不可戀戰！”

“遵命！”

“其餘主力，隨本王沿太行山東麓疾行南下，目標。”朱棣的手指從真定向南滑過，首指邯鄲、大名，“首插河北南部，奪取漕運咽喉！”

眾將轟然應諾。

七月中旬，燕軍分兵。

。勢之角犄形定真與，哨前立建岸北河沱滹在，城出馬兵萬三率松楊、忠潘使揮指都鋒先派時同，守固城力兵外城收，勢守取採然果，洶洶勢來軍燕見，場沙經久文炳耿。定真進軍率能朱、玉張

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