說到這裡，曹操露出了笑容。一是為了他的遠見卓識而自豪，二是因為荀攸聽到這裡，已經不能做到完全的不為所動了。只見荀攸側耳靜靜地傾聽曹操討論天下形勢，說得越深刻越精妙，荀攸就越來越不淡定。等曹操談到朝廷必須要趁著劉範無暇東進之時西征，荀攸更是微微皺了皺眉頭。後來，荀攸乾脆放下了右手掌中早已不再盤玩的玉珠，置於桌上。這對於曹操來說是莫大的鼓舞，荀攸將有很大的機會會被他說動，而由此荀攸也有很大的可能說服何進，何進在勸服皇帝，則朝廷一心，決心西征，劉範逃不過一劫。

於是，曹操繼續說下去。曹操說道：“不論最終朝廷在戰場上是勝是敗，劉範同樣都會為朝廷所拖累。劉範兩年來自商貿和戰爭中積累的巨量物資，會被戰爭所消耗掉。而如果朝廷在戰場上獲勝，只需是一場小勝，傳到西域二州，就會引起地震般的震動。因為西域之民，皆是流民出身，最恐懼戰亂。流民之所以歸附劉範者，蓋因劉範軍功赫赫，涼地無戰亂之憂。劉範若敗給朝廷，西域民眾必會以為，劉範及其謀臣武將，已然無力庇護他們，涼地即將陷入大亂，深刻的恐懼感會如同流感一般蔓延至所有人心中。”

荀攸同意地輕輕地點了點頭。曹操說道：“公達可知，恐懼感之傳染，會引發何事發生？”

荀攸冷靜地說道：“叛亂。”

曹操點點頭，說道：“公達果然智謀出眾，心懷大才。不錯，西域民眾皆是流民，而流民中必然混雜著為數不少的黃巾餘孽。黃巾之亂得以在三個月之內平定，多因劉範之功。故而黃巾餘孽最怕劉範。當劉範治下穩定祥和時，黃巾餘孽自然處處順從，儼然良民。但獲知劉範行將破滅後，這些平時看起來敦厚朴實的良民，就會揭竿而起，嘯聚山林，聚眾造反。黃巾餘孽叛亂由來已久，作戰亦有經驗。若他們在西域掀起大亂，劉範少不得要分兵去平定黃巾餘孽之亂。如此一來，劉範內憂外患，不攻自破。”

荀攸說道：“孟德真乃一代梟雄，竟能謀出如此周全、狠毒、精妙之計；對時勢之分析，更是一針見血，字字珠璣。量是劉範，未必有如此見地、謀略。假使孟德居於西涼，輔佐劉範，劉範今必成關東之危。”

曹操說道：“實不相瞞，除開某今晚與公達透露的計策之外，某還有其他計策。攻範之兵，除官軍與西域黃巾賊外，還有幾路大軍。只要朝廷採納某之計策，劉範必死無疑。”

荀攸說道：“真沒想到，朝中還有孟德這樣的英傑梟雄。若是朝廷肯聽孟德一語，劉範早已重創。”

曹操說道：“公達過獎。現在，公達已知某之打算，未審尊意如何？公達是否答應為某引見大將軍，獻上某攻範之計？”

荀攸看著曹操狹小卻炯炯有神的雙眼，半晌才說道：“孟德為何千方百計、費盡心血也要除滅劉範？孟德可願實言相告嗎？”

曹操一下子警覺起來，說道：“公達不表態是否要幫助某，卻來質問某為何要剿滅劉範，是何原故？”

荀攸又再次放下玉珠，正襟危坐起來。荀攸鄭重其事地說道：“這個問題與是否要幫助孟德不相干，全然是在下實在是很好奇，孟德將所能謀劃的毒計都使在了劉範一人身上，而袁紹曾派刺客刺殺孟德，袁術等世家子弟都嘲笑孟德之出身，而孟德卻對此毫不在意，又是何原故？”

荀攸這句話戳中了曹操的軟肋。曹操在年輕時，曾同袁紹是發小，從小玩到大，親密無間，儼然一人。但兩人之間的關係，因為一件事產生了裂隙。事情是這樣的，曹操和袁紹好遊俠，有一次在外玩耍，遇見有人娶親結婚。於是，曹操就動了壞心思，和同樣是壞小子的袁紹商量之後，就決定要搞個惡作劇：劫持新娘。

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