初冬的邏些城已見霜雪，農桑都護府的庭院裡卻暖意融融。老周剛送走波斯農桑使團，案頭還攤著使團留下的《波斯橄欖種植圖譜》，羊皮紙邊緣帶著旅途的褶皺，墨跡裡似乎還殘留著波斯灣的鹹溼氣息。他指尖劃過圖譜上橄欖樹蒼勁的枝幹，忽聞院外傳來熟悉的馬蹄聲——是從大食國歸來的斥候。

“周都護！”斥候翻身下馬，凍得通紅的手裡攥著一封蠟封書信，“大食國哈里發聽聞絲路農桑大會盛況，特意派使者攜國書前來，願與我朝共推農桑互鑑！”老周連忙拆開書信，泛黃的莎草紙上，大食文書寫的字跡流暢工整，字裡行間滿是對中原農桑技藝的嚮往，還特意提及希望引進抗蟲棉種與曲轅犁，願以大食的椰棗種、水車技藝作為交換。

捧著書信，老周快步走向議事廳。廳內，十餘名農桑官員正圍著西域地圖討論春耕計劃，木雅剛從於闐趕回，正指著地圖上的于闐綠洲彙報：“去年推廣的筒車已建成三十餘架，雙季稻畝產較往年翻了一番，百姓們都把筒車稱作‘周公車’呢！”話音剛落，見老周進來，眾人紛紛起身見禮。

“諸位不必多禮，”老周揚了揚手中的大食國書，“大食國願與我們開展農桑交流，這是絲路農桑事業的新機遇！”他將書信遞給身旁的關中農官李衡，“李大人，你熟悉西域與中亞商路，此事就由你牽頭籌備，選派十名精通農藝與外語的農技生，隨大食使者一同前往。”

李衡接過國書，眼中滿是振奮：“周都護放心！屬下一定挑選最優秀的農技生，把咱們的農桑技藝傳到大食去！”老周點點頭，又看向木雅：“木雅，于闐的農桑學堂已具規模，你且留在邏些，協助我籌備農桑都護府的日常事務，尤其是多語種農書的修訂工作，務必確保每種文字的釋義準確無誤。”

安排妥當後，老週迴到書房，開始整理前往大食國所需的農桑資料。他從書架上取出《抗蟲棉培育手冊》《曲轅犁製作圖譜》，又特意將波斯送來的《橄欖種植圖譜》一同放入木箱——大食與波斯相鄰，氣候相近，或許橄欖在大食也能種植。他還在箱中塞進一包剛收穫的雙季稻種，稻粒飽滿，帶著陽光的氣息，這是他特意挑選的優質種子，希望能在大食的土地上生根發芽。

三日後，大食使者在驛站辭別，十名農技生揹著行囊與農具，跟隨使者踏上前往大食的旅程。老周親自送到城外，握著帶隊農技生趙括的手叮囑：“到大食後，要尊重當地習俗，耐心傳授技藝，若遇難題，可透過波斯商隊傳信回來。記住，你們不僅是農技生，更是絲路和平的使者！”趙括重重點頭，轉身翻身上馬，與同伴們一同消失在茫茫戈壁之中。

送走農技生，老周馬不停蹄地趕往印書坊。印書坊內，油墨香氣瀰漫，數十名工匠正忙著印重新整理版《農桑全書》。王師傅拿著剛印好的波斯文版本過來，笑著說：“周都護，這波斯文版本可費了不少功夫，好在有波斯使團的通譯幫忙校對，如今終於印刷完成了！”

老周接過書冊，仔細翻看。書頁上，波斯文的字型工整清晰，配圖生動形象，從稻種篩選到棉田管理，每一個步驟都講解得詳細易懂。他滿意地拍拍王師傅的肩膀：“王師傅辛苦了！這批波斯文農書，一部分要送到波斯農桑學堂，另一部分則隨趙括他們運往大食，讓更多人能學到先進的農桑技藝。”

離開印書坊，老周來到農桑學院的試驗田。此時雖已入冬，但暖棚內卻一片生機。達瓦正帶著幾名西域留學生給抗蟲棉苗澆水，棉苗長勢喜人，葉片翠綠厚實。“先生！”達瓦看到老周，連忙放下水壺跑過來，“您看這抗蟲棉，經過改良後，抗寒能力也增強了，就算在初冬的暖棚裡，也能正常生長！”

老周蹲下身，輕輕撫摸棉苗的葉片，眼中滿是欣慰：“好啊！達瓦，你在疏勒積累的治蝗經驗和抗蟲棉培育技術，要好好總結，編入《西域農桑補遺》中，讓更多人受益。”他頓了頓，又道，“明年春天，我打算派你去龜茲，協助阿吉推廣雙季稻和抗蟲棉，龜茲的綠洲面積大，潛力十足，你可要好好把握。”

達瓦興奮地答應下來，轉身又投入到棉苗的培育工作中。老周看著他忙碌的身影，心中感慨萬千。從一個只會放羊的吐蕃少年，到如今能獨當一面的農技骨幹，達瓦的成長，正是絲路農桑事業發展的縮影。

轉眼到了臘月，邏些城飄起了雪花。農桑都護府的議事廳內，卻熱鬧非凡。來自西域七國、吐蕃各部的農桑官員齊聚一堂，召開年度農桑總結大會。老周坐在主位上，聽著各地官員彙報一年來的農桑成果，臉上露出了欣慰的笑容。

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