秋意漸濃，漫山草木染成深淺不一的黃褐，風捲著枯葉掠過潘地亞的平原，帶著肅殺之氣撲面而來。大王子維拉的軍隊已然集結完畢，旌旗蔽日，戈矛如林，在曠野上列成威嚴陣勢。

大王子維拉一身亮銀鎧甲，腰懸七寶彎刀，立於高頭大馬之上，身後是八千南部軍區精銳駐軍——六千步兵手持長矛。盾牌列成整齊方陣，甲葉碰撞聲此起彼伏；一千五百騎兵披堅執銳，戰馬打著響鼻刨動蹄下泥土；五百戰象兵端坐象背，巨獸身披厚甲，鼻卷鋒利鐵鉤，每一步挪動都震得地面微微發顫，再加上三千藩屬徵召兵補充兩翼，整支大軍聲勢浩渺，煙塵沖天。

另一邊，馬杜賴都城內，二王子桑達拉亦在清點兵力，他身著暗紅王袍，外罩鑲鐵軟甲，面色凝重：手中五千都城常備軍，三千五百步兵守禦城牆要害，一千騎兵腰佩彎刀。時刻待命，五百戰象與大王子兵力相當，再加上兩千貴族私兵充作機動力量，雖兵力稍遜，卻佔盡地利。

深知兵力不佔優勢，桑達拉當即下令依託馬杜賴高厚城牆與繞城護城河死守，他親自登城巡查，命工匠將滾石。熱油盡數搬上城頭，又將五百戰象各分一頭鎮守四座城門，象鼻對著城外要道，威懾來犯之敵；一千騎兵則盡數調往王宮周邊，日夜巡邏，嚴防都城內亂。後路被抄。

不多時，大王子維拉的大軍兵臨城下，他立於陣前高臺，抬手一揮，大軍即刻分三路圍城，攻勢驟起。中路五百戰象在馭手驅使下，踏著沉重步伐直衝東門，象群嘶吼著撞向城門，木城門被撞得咚咚作響，木屑飛濺；兩翼六千步兵扛著雲梯，在弓箭手掩護下蜂擁至護城河邊，搭起浮橋攀爬城牆，城頭箭矢如雨落下，不時有人慘叫著墜落；一千五百騎兵則分成數隊，快速迂迴至都城後方，切斷了馬杜賴與外界的糧道，徹底將城池圍得水洩不通。

戰事連日膠著，城頭的鮮血順著磚石縫隙流淌，染紅了護城河的水。可桑達拉弒父奪位的醜聞早已傳遍國中，守軍將士人心浮動，不少士兵作戰時意興闌珊，甚至暗中放下兵器投降；城中百姓亦多有怨言，不肯出力相助。這般人心背離之下，防線終究難撐，城門被戰象撞開，大王子的軍隊潮水般湧入城中，桑達拉的軍隊節節敗退，死傷慘重。

桑達拉見大勢已去，眼中滿是不甘與絕望，他提刀砍翻兩名衝至近前的敵兵，在親衛拚死掩護下，帶著數百殘部，趁著亂軍突圍，一路向南亡命奔逃。

大王子維拉率軍入主馬杜賴，徑直踏入王宮，坐上那張染過老國王鮮血的王座，當即昭告全城，自立為潘地亞國王。他論功行賞，安撫朝中舊臣與城中百姓，迅速穩住了都城局勢。

地方上的貴族本就大多心向維拉，如今見二王子桑達拉戰敗逃亡，更是無人願再施以援手，紛紛遣人向維拉上表效忠。逃亡途中的桑達拉接連碰壁，求援的書信石沉大海，他勒住疲憊的戰馬，望著身後寥寥殘兵，氣得面色鐵青，對著遠方城池怒罵：“一群見利忘義的鼠輩！昔日受我恩惠，今日竟個個落井下石！”

這般一路奔逃，桑達拉帶著殘部躲到潘地亞南部邊境，沿途城鎮的貴族要麼閉門不納，要麼派兵驅趕，連一處容身之所都尋不到。他枯坐在破敗的山神廟中，衣衫染血，鬚髮凌亂，望著廟外蕭瑟秋景，只覺心如死灰，連拔劍自刎的力氣都快沒了。

就在此時，一道熟悉的身影緩步走入廟中，正是張信。他依舊身著整潔漢服，神色平和，對著頹然的桑達拉躬身行禮，聲音沉穩：“大王，在我東宋故土，向來以嫡子繼承家業為天經地義，您本是正統嫡嗣，如今遭此厄難，我西洋商會願意繼續支援您。”

桑達拉猛地抬頭，眼中先是錯愕，隨即湧滿複雜情緒，有震驚。有感激，還有劫後餘生的唏噓。他萬萬沒想到，自己山窮水盡。眾叛親離之際，肯伸出援手的竟是張信這個外國商人，喉頭哽咽，半晌說不出話來，只重重嘆了口氣。

張信見狀，繼續緩緩說道：“大王放心，我們西洋商會尚有不少武器裝備，雖不如先前贈予您的那般精良，卻也堅固耐用，足以拉起一支軍隊討伐叛賊維拉。只是這批裝備耗費頗巨，需要您付出些許錢財兌換。”

？走飛睜睜眼般這要就，會機盤翻的一唯這道難：分萬灼焦中心，心掌進嵌深深甲指，頭拳攥他？備裝取換財錢有還裡哪，文分無已早邊，亡逃路一今如：手雙開攤，聲一笑苦他，去下淡黯間瞬芒的上臉拉達桑

？用一不何，本資的拉維力助了倒反，財家擁坐們他著留，己自忠效肯不族貴些那：獰猙面，寒戾兇發迸然驟中眼，池城族貴的遠不遠向眼抬他

。寶珠銀金量大得掠，空一刮搜邸宅族貴。庫府中城將，掠搶殺燒，中城衝下手著帶拉達桑後隨。殺被數盡族貴眾一，起響連接聲慘，閃一刀，住圍團團部殘的拉達桑被便，站驛踏剛，來前伴結紛紛，真為以信族貴中城。節細降歸議商站驛外城到族貴有所中城邀，降投部殘率願，路無投走己自稱，信傳意假，中城往前人派便拉達桑，裡夜天當

。志鬥燃重中眼，伍隊的裝武新重支這著看拉達桑，氣之銳著卻，多不數人雖，定站隊列刀鋼持手，備裝新嶄上換部殘當。套一手人，甲皮鐵鑲的固堅。刀鋼的利鋒——備裝套的人千三了取換會商洋西向，財錢些這用即當他

。力勢大壯般球雪滾，兵降與民流多更裝武備裝新用再，備裝多更取換會商洋西向來用數悉又，銀金的來抄；沒抄數盡產家，滅剿軍率他被皆，族貴的忠效肯不凡但，之到所，地掠城攻四，銳支這著帶便拉達桑，後此

。保自求只，拉達桑忠效佈宣，見拜來前人遣，漠冷的前先改一紛紛，變驟度態，狀見族貴方地。悍強力戰，良備裝個個，人多萬一至充擴然已隊軍的拉達桑，隙間的力勢方各安。政頓整於忙。賴杜馬主拉維子王大著趁

。休不年連戰，裂分此就國王亞地潘，禮抗庭分拉維的賴杜馬部北與，山江壁半部南亞地潘了據佔穩穩拉達桑，下援支續持的會商洋西在，來一般這