長生雖然年紀不大卻心思縝密，慮事深遠，極少出現大驚小怪，一驚一乍的情況，眼見他拿著金牌愕然發愣，大頭越發好奇，再度追問，“王爺，盒子裡裝的啥呀？”

聽得大頭詢問，長生這才回過神來，本想隨手將金牌扔給大頭，隨即又打消了這個念頭，走到炕前將金牌連同木盒一同遞了過去。

大頭伸手接過，定睛細看，待得看清金牌上的銘文，瞬時倒吸了一口涼氣，“天子金牌？！”

楊開和釋玄明本沒有大頭那麼重的好奇心，但聽他言語，亦忍不住湊過來打量，與大頭一樣，看清銘文之後二人亦是雙目圓睜，驚訝非常。

楊開和釋玄明面面相覷之時，大頭將裝有金牌的木盒還與長生，由於太過緊張，雙手一直微微顫抖。

長生伸手接過木盒，轉而坐在炕邊定心回神。

長生一言不發，大頭等人沉默不語，，眾人對於這面金牌並不陌生，先前皇上曾在清除閹黨時將天子金牌臨時賜予長生，但那次長生持有的時間很短暫，在清除閹黨之後便予以交還，不曾想此番眾人離京，皇上竟然再度賜授。

自秦漢開始朝廷就有委派欽差代天巡狩的制度，按照慣例，身負重任的外派欽差通常會被授以尚方寶劍做為信物，手持尚方寶劍便有先斬後奏，便宜行事之權，但尚方寶劍也並非無所不能，而是有兩大限制，一是三品以上官員不能斬，包括從三品。二是隻可呼叫官府內務兵卒，不能調動朝廷的軍隊兵馬。

天子金牌的作用與尚方寶劍相仿，卻沒有後者的兩大限制，如朕親臨四字銘文已經說明一切，手持金牌猶如皇上親臨，上可轄制文武百官，下可調動天下兵馬。

大頭汗顏慚愧，“先前我還對那個校尉百般嘲諷，我說了什麼那傢伙肯定都告訴皇上了，皇上以德報怨，不罰反賞，唉，這事兒鬧的，真丟人哪。”

“此事也不能怪你，實在是太過巧合，我們剛剛離京就遭了埋伏，定然有人給他們通風報信兒，不過此事皇上應該並不知情。”釋玄明也多有尷尬。

“不是應該，而是肯定，”楊開搖頭說道，“皇上肯定不知情。”

布簾另外一側的餘一出言說道，“自京城到這裡將近三百里，皇上頂風冒雪，連夜探望，足見皇上對王爺是何等的器重和信任。”

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