葉璇還未走近“聽松居”，就感覺到了氣氛的不對勁。

往日雖然破敗但還算安靜的舊屋前，此刻圍了不少看熱鬧的谷民，遠遠站著，指指點點，臉上帶著畏懼和看好戲的神情。空氣中瀰漫著一股濃烈的汗味、野獸的腥臊味和一種蠻橫的戾氣。

只見舊屋門口，幾個穿著獸皮坎肩、肌肉虯結、滿臉橫肉的彪形大漢，或蹲或站，堵住了去路。為首一人，身高近九尺，膀大腰圓，滿臉絡腮鬍子，一道猙獰的刀疤從左額角斜劃至右下巴，如同趴著一條巨大的蜈蚣，正是之前在橋上與程牛衝突未遂的那個精瘦漢子口中的“疤爺”，鐵狩幫的一個小頭目，名叫張奎。

張奎大馬金刀地坐在葉璇平時義診用的那個樹墩上，一隻腳踩在程牛剛劈好的一堆木柴上。他腰間別著一把厚重的砍山刀，刀柄上纏著染血的皮繩。他身後幾個漢子，有的扛著血跡未乾的獵物半隻野鹿，有的拎著沉重的鐵棍，個個眼神兇狠，帶著山野獵戶特有的剽悍和野蠻。

程牛如同一尊鐵塔般擋在破屋門口，龍吟槍已然握在手中，槍尖雖未出鞘，但那冰冷的金屬槍身和程牛眼中壓抑的怒火，形成一股強大的壓迫感。葉宣躲在程牛身後，小臉發白，緊緊抱著姐姐的藥箱。薛難則依舊坐在屋內篝火旁，彷彿在閉目養神，但葉璇知道，老師的氣息已鎖定了外面。

“疤爺，您這是什麼意思？”程牛的聲音如同悶雷，強壓著怒意，“堵著我家門口，嚇唬孩子？”

張奎咧開嘴，露出一口黃牙，笑容猙獰：“程大個子，別緊張嘛！俺們鐵狩幫的兄弟，最是講義氣！聽說你們在這兒落了腳，還開了個什麼…義診攤子？好事啊！俺們兄弟整天鑽林子，跟野獸玩命，免不了磕磕碰碰，以後少不得麻煩葉姑娘。”

他話鋒一轉，語氣陡然變得兇狠：“不過嘛，這隱霜谷有隱霜谷的規矩！想在谷里安安穩穩地討生活，尤其是幹這看病救人的營生，沒個靠山可不行！萬一哪天不開眼的宵小來鬧事，或者…嘿嘿，看病不給錢、治壞了人來找茬，那多鬧心？”

他站起身，龐大的身軀帶來巨大的壓迫感，走到程牛面前，幾乎臉貼著臉，唾沫星子幾乎噴到程牛臉上：“俺們鐵狩幫，別的沒有，就是拳頭硬！在這谷里，說話也好使！只要葉姑娘答應，以後就是俺們鐵狩幫的‘供奉醫師’！俺們兄弟保你們平安！不過嘛…”他拖長了音，眼神貪婪地掃過程牛背後的行囊和葉璇，“這‘供奉’也不是白當的！每月，交這個數！”他伸出三根粗壯的手指頭晃了晃。

“三百斤肉？還是三張上等皮子？”旁邊一個漢子怪笑著補充道，“或者…等值的銀子、藥材也成！疤爺好說話！”

這個數字，對於剛剛與百草堂達成交易、還沒拿到第一批物資的葉璇他們來說，無異於天文數字！這是赤裸裸的敲詐勒索！比谷主府的苛捐雜稅更直接，更野蠻！

程牛額頭青筋暴跳，握著龍吟槍的手因為用力而骨節發白，指關節發出咯咯的響聲。他征戰沙場多年，何曾受過這等鳥氣？被一群山野莽夫堵門勒索？狂暴的殺意如同即將噴發的火山，在他胸中洶湧奔騰！

“放你孃的屁！”程牛再也忍不住，一聲炸雷般的怒吼，震得周圍看熱鬧的谷民都下意識後退幾步！他猛地向前踏出一步，魁梧的身軀爆發出恐怖的威勢，龍吟槍槍身一橫，直指張奎面門！那百戰餘生的慘烈殺氣如同實質的寒流，轟然爆發，瞬間籠罩了鐵狩幫眾人！

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