霍聽瀾放下筷子，用餐巾輕拭嘴角，語氣平淡：“略有涉獵。治大國若烹小鮮，火候、分寸、調和之理，本有相通之處。” 這回答既似解答，又像某種模糊的隱喻，聽得林薇又是一楞，只能乾笑兩聲：“霍先生真是……見解獨到。”

席間，林薇幾次將話題引向許棠霽這兩年的去向，都被許棠霽用“經歷很覆雜，以後慢慢說”、“暫時想先安頓下來”擋了回去。林薇看得出好友不願深談，雖心懷疑竇重重，也不好強逼，話題便轉向了許棠霽今後的打算。

“接下來有什麼計劃？工作方面需要我幫忙留意嗎？錢……還夠用吧？”林薇關切地問。

許棠霽沈吟片刻，與霍聽瀾交換了一個眼神。霍聽瀾此刻正安靜地剝著一隻白灼蝦，動作細緻，彷彿那是一件需要耐心處理的工藝品。許棠霽轉向林薇，語氣慎重地開口：“薇薇，錢的事……我需要跟你交個底，但也希望你暫時別追問細節。”她深吸一口氣，“我父母……留了一筆信託基金給我，之前因為一些非常覆雜的法律和家庭原因，一直凍結著。最近剛剛解決，我可以動用了。數額……不小。”

林薇夾菜的手停住了，眼睛慢慢睜大。“信託基金？不小……是多大？”她放下筷子，身體不自覺地前傾，聲音壓得更低，臉上寫滿了震驚和擔憂，“棠霽，你確定沒問題嗎？我是說……來源？手續？你消失這兩年，是不是就跟這個有關？你……沒惹上什麼麻煩吧？”她的目光不由自主地飄向氣度不凡卻來歷成謎的霍聽瀾，腦中瞬間閃過無數種涉及鉅額財產、豪門秘辛甚至灰色地帶的猜測，臉色都微微發白。

許棠霽看到她眼中的驚懼，心中既感動又愧疚。“薇薇，我向你保證，錢的來源絕對合法，乾乾淨淨。只是……牽涉到我父母的一些舊事和隱私，非常覆雜，我一時真的很難說清。等一切都安頓好了，我一定原原本本告訴你。現在，我需要你幫我。”她懇切地看著林薇，“我們想盡快找個合適的地方安頓下來。短租公寓不是長久之計。”

林薇緊緊盯著許棠霽的眼睛，似乎在判斷她話中的真偽和隱瞞的深度。許久，她才緩緩靠回椅背，長長吐出一口氣，揉了揉太陽穴：“行，我不問了。你說合法乾淨，我信你。你需要我幫什麼？找房子？預算多少？對地段有什麼要求？”

這次，霍聽瀾放下了剝好的蝦，用餐巾淨手後，平靜地開口：“林女士，不知對臨海、清靜、私密性佳的居所，可有了解？”他的問題直接而明確，彷彿在詢問一處別苑行宮。

“海……海景房？還要清靜私密？”林薇倒吸一口涼氣，看向許棠霽，“你們這‘不小’的數額……究竟是多少？棠霽，就算是信託基金，好地段的海景別墅，尤其是那種私密性強的，價格可是……”她報了一個足以讓普通中產咋舌的數字範圍。

許棠霽面色不變，只是點了點頭：“在考慮範圍內。最好是能拎包入住，裝修和設施齊全的。我們……需要這樣一個環境來調整和適應。”她特意用了“調整”和“適應”，並補充道，“聽瀾他……之前的生活環境比較特殊，需要絕對安靜和私密的空間過渡一段時間。”這個解釋半真半假，卻合理了許多。

林薇的目光在兩人之間來回逡巡，霍聽瀾那顯然異於常人的氣質和許棠霽含糊其辭的“特殊”，讓她似乎自行腦補了某些合理的解釋（比如海外歸來、特殊職業、甚至需要心理療愈等）。她思考片刻，臉上職業性的幹練重新浮現：“我明白了。我有個大學同學，現在在一家專做高階物業的公司做總監，手裡應該有一些不錯的資源。我下午就聯絡他，把你們的要求發過去。不過，”她頓了頓，神色嚴肅，“這種級別的交易，非常覆雜。需要驗資，籤大量檔案，稅務問題也很麻煩。而且，如果產權只登記在你一個人名下……”她意味深長地看了一眼霍聽瀾。

“我明白。”許棠霽介面，“法律和手續方面，可能還需要你同學推薦一位可靠的律師，全程協助。產權……暫時先這樣。”霍聽瀾的身份問題，是她心頭另一塊巨石，但只能一步步解決。

林薇看出她的難處，沒再多問，只是點頭：“好，我先溝通。有訊息立刻通知你。”

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