不過，自入京以來，或許是時日變遷，習以為常；又或許是被朝廷的爭鬥牽扯精力，王棣卻很少再有時間細想蘇莫的話——他甚至在朦朧中以為，這大概又是蘇散人例行的癲狂妄想而已。

——都已經到京中做散人了，想必也不會和山野中的賊寇有什麼瓜葛了吧？

但萬萬料想不到，萬萬料想不到，此人當年的一句隨口宣揚，居然當真不折不扣，執行了下來；十餘年間，居然力行不輟，到現在都還在遵守著當初的諾言！

官僚有救國的資格，所以蘇莫遵守諾言，給了王棣一個機會，以匪夷所思的手腕將他拔擢至中央，為他謀奪權力穩固地位，獲取了干預朝政走向的入場券；那麼，如果明教同樣有救國資格的話，這位從天而降的仙人，又會給予他們什麼呢？

王棣緩緩抽了一口氣。

“你，”他低聲道：“你到底做了些什麼？”

說出這句話時，王棣原本並不期望能夠獲得任何回應；但出乎意料的是，蘇莫稍一遲疑，居然從容開口了：

“十餘年前，我拜別荊公後南下。”他道：“那時候明教盤桓在江、浙一帶，依舊沉迷在那些傳統的巫鬼秘術、古怪科儀之中，堪稱是邪門外道，不思進取……不過還好，明教能與官府長久周旋，內裡終究有清醒高明的人物。這些人物經過提點，也漸漸的意識到，這麼多年以來，各處百姓之所以甘願冒被官府抓捕的奇險，也要前赴後繼的加入這個被斥為魔教的教門，並不是因為他們那些玄妙莫測的教義有多麼迷人，而純粹是被從上到下的平等主義氛圍所吸引而已……”

明教信的是善惡二元對立、諾提斯靈脩的那一套，立論甚為精深；這種論調在哲學上或許有很重大微妙的意義，但真要指望它能吸引什麼民意，那估計還是想得太多。真正能夠感動平民的，並非明教玄之又玄的教義，而恰恰是它長期被詬病的，“食菜事魔”的風氣——從上到下，從高層到一般教眾，人人茹素著布衣，沒有金銀珠寶、華麗修飾，沒有等次差異，甚至沒有什麼個人財產；那麼自然可以想象，在帶宋這種刻剝之法齊備的究極榨油機中，如此腳踏實地的、烏托邦式的平等主義信念，到底會有多麼魔魅的吸引力。

“無處不均勻”，本來就是農民心中最痴迷、最不可釋懷的幻想之一。一個真正能做到上下均勻的組織，當然立刻會招致巨大的熱情。

“所以，這些人提議改革教義。摒棄玄虛的密術科儀，而重點突出平等公正；不再鼓吹什麼神妙玄說，而是向信眾許諾一個更加公正的新世界，並積極付諸實踐……”

王棣的嘴唇在顫抖：“……付諸什麼實踐？”

“這些人親自拜訪農戶，動員教眾，將初入教的貧苦農戶劃入‘合作組’中。”蘇莫顯然記憶極深，所以開口就能娓娓道來：“組中農戶有修葺房屋、置辦農具的大小事務，就由資深的教眾組織人手，大家一起動手，幫忙修繕；等到農閒的時候，識文斷字的教眾還會將農戶召集起來，教授他們耕地的訣竅、預測天氣的常識、辨認草藥的心得、紡織的秘法，照共同顧無依靠的孤兒孤女。如果組中有人招惹上了官司，那從貧到富，都要設法為他湊錢湊人，撰寫訴狀、延請訟師。”

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