失去了“濁潮領主”的統一排程，獸潮的進攻變成了一盤散沙的各自為戰，威脅性大減。然而，“散沙”的數量，依舊是淹沒一切的“沙海”。殘餘的怪物，無論是被濁氣徹底侵蝕了神智的瘋狂種，還是那些失去指揮後恢復原始獵殺本能的精英單位，依舊憑著數量優勢和對血肉的本能渴望，一波波地衝擊著“薪火”最後那道搖搖欲墜的防線。

戰鬥，進入了最殘酷、也最消磨意志的拉鋸與消耗階段。

葉燃依舊釘在缺口最前方，如同一塊礁石，承受著浪潮最猛烈的拍擊。但他的狀態，在以肉眼可見的速度下滑。丹勁初成帶來的爆發性力量，在持續的高強度消耗下，如同退潮的海水，迅速衰減。每一次出手，雖然依舊精準高效，卻不再有之前那種摧枯拉朽的威力。手臂的劇痛、內腑的震盪、以及“枷鎖”反噬帶來的冰冷刺痛，如同跗骨之蛆，不斷侵蝕著他的意志和體力。

他的臉色蒼白如紙，呼吸粗重，額頭上滲出細密的冷汗，混合著血汙滑落。周身那微弱的淨化場域，範圍己經縮小到不足一丈，光芒也黯淡了許多。但他不能退，甚至不能表現出絲毫的軟弱。他的存在本身，就是這道防線最後的支柱，是殘存守衛者們心中那盞不滅的燈塔。

石鋒、夜鶯、阿豪、陳默等人環繞在他周圍，同樣己到了極限。石鋒僅存的右臂揮舞兵器的動作變得僵硬而遲緩；夜鶯鬼魅般的身法因體力透支而露出破綻，身上又添了幾道新傷；阿豪的吼聲變得嘶啞無力；陳默的箭早己射光，只能握著短刃近身搏殺，險象環生。

防線在緩慢地、一寸一寸地後撤。不是意志的崩潰，而是純粹體力與人員上的絕對劣勢。每殺死一隻怪物，就可能付出一個甚至幾個守衛者的生命。臨時堆砌的掩體被撞塌，簡陋的工事被夷平，退路越來越窄，身後就是指揮所和醫院那脆弱的牆壁。

絕望的氣息，如同逐漸瀰漫的夜色，再次悄然籠罩。剛剛被葉燃迴歸點燃計程車氣，在冰冷的死亡和無窮無盡的消耗面前，又開始一點一點地熄滅。許多人的眼神重新變得麻木，動作變得機械，只是憑藉著本能和身後需要守護的人，在做著最後的抵抗。

就在這防線即將再次崩潰、意志即將被徹底磨滅的臨界點——

臨時醫院那充斥著血腥、痛苦與死亡氣息的棚屋內，林晚晴剛剛為一個胸口被洞穿的年輕守衛合上不甘的雙眼。她的手上沾滿了溫熱的血液，身體因為長時間的高度緊張和體力透支而微微顫抖，大腦因為過度使用而陣陣眩暈。

她己經記不清這是第幾個在她面前逝去的生命了。藥品早己耗盡，繃帶只能用撕碎的衣物代替，連乾淨的清水都成了奢侈品。她所能做的，只是用最簡單、最粗暴的方式止血、縫合，然後祈求傷者自己的生命力足夠頑強，能挺過感染和濁氣侵蝕。

疲憊、無力、悲傷，如同冰冷的潮水，幾乎要將她淹沒。她感到自己的意識正在一點點模糊，手腳冰涼，眼前陣陣發黑。

然而，就在她即將支撐不住、跪倒在地的瞬間，她的目光，再次不由自主地、彷彿被某種無形的力量牽引著，投向了缺口處，投向了那個即便身形搖晃、卻依舊如同標槍般挺立的身影——葉燃。

這一次，那種奇異的共鳴感，比之前任何一次都要清晰、強烈。

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