天還沒亮，一行人就離開了阿爾及爾。

東邊的天際剛剛泛起一絲魚肚白，星星還在頭頂閃爍。空氣清涼，帶著草和泥土的清香，還有遠處傳來的隱約的狗吠聲。

優素福騎著馬走在最前面。他換了一身當地人的裝束——白色的長袍，裹著頭巾，腰間掛著一把彎刀。他的馬是一匹栗色的當地馬，矮小結實，看起來不起眼，但步伐穩健，耐力很好。

他身後，是塞利伊莎和杜蘭德。塞利伊莎騎在一匹栗色的馬上，那是優素福特意為她挑選的，性格溫順，步伐平穩。杜蘭德騎在她旁邊，不時回頭看一眼跟在後面的護衛們。

再後面，是八名護衛，分成兩排，保持著一個鬆散的隊形。他們都換上了當地人的衣服，但那種軍人的氣質還是難以完全掩飾。領隊拉維爾走在最前面，目光始終沒有離開過周圍的動靜。

太陽從東邊的山巒後面緩緩升起，將大地染成一片金紅。光線越來越亮，越來越熱，很快就把清晨的涼意驅散得一乾二淨。

塞利伊莎望著前方的道路。

路是土路，狹窄而顛簸，兩邊是低矮的灌木和稀疏的橄欖樹。偶爾能看見幾個牧羊人趕著羊群經過，遠遠地望著他們，又低下頭去，繼續趕路。那些羊很瘦，毛色灰暗，在貧瘠的山坡上艱難地尋找著食物。

優素福放慢速度，與塞利伊莎並行。

“夫人，”他開口，聲音不大，卻清晰，“從這裡往東南走，三天就能進入卡比利亞山區邊緣。那邊地形複雜，部落也多。有些部落已經和法國人簽了和平協議，按時交稅，相安無事。有些還在抵抗，藏在深山裡，時不時出來襲擊法國人的據點或巡邏隊。”

他頓了頓。

“我們要去的地方，是邊緣地帶，相對安全。那些還在打仗的部落，不會到那裡去。但也不能掉以輕心。那些阿迦的私人武裝，有時候比部落還危險。”

塞利伊莎點點頭。

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