赤老溫的營寨紮在黑風口以北六十里，一片叫野狐渡的河灘地上。

河灘己經枯了，只剩下河床裡一層薄薄的細沙，營寨就紮在河灘邊緣，背靠一片矮坡，面朝南方。

三萬人的營寨，沒有城牆，沒有壕溝，只有一圈用馬車圍成的柵欄，以及柵欄外面密密麻麻的拒馬樁。

中軍大帳裡，赤老溫坐在一張鋪著狼皮的矮榻上，面前攤著一張羊皮地圖。

“賀蘭骨真。”他的聲音沙啞，“你再說一遍，大禹人的馬蹄上，釘了什麼東西？”

賀蘭骨真跪在地上，額頭貼著氈毯。

他此刻看起來更像一個犯了錯的孩子。

“回大帥，”他說，“是鐵片子。彎的，釘在蹄子上。大禹人的騎兵釘了之後，速度……速度比我們的馬還快。”

“還快？”

“至少不差。”賀蘭骨真嚥了口唾沫，“末將的前哨營，就是被他們用這種馬沖垮的。而且，他們的營寨修得古怪，圓形的，外面有壕溝，溝裡有竹籤，牆上還有鐵皮……”

“夠了。”赤老溫擺手，“我不是來聽你講故事的。大汗派我來，是拿下黑風口，不是聽你講大禹人有多厲害。”

他站起來，走到帳門口，掀開簾子。

“三萬對五萬。”他說，“人數不佔優。但我們是騎兵，他們是步兵加騎兵。機動性，在我們這邊。”

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