俗話說，薑還是老的辣，相比李秀芬的頭腦單純，喬喜迎還是比較老於世故的，她的分析，無疑讓李秀芬驚出一身冷汗。她原本認為她和申長峰結婚了，這個家就完全屬於自己，跟別人無關，自己想改嫁就要改嫁，別人根本無權干涉。自己是完全獨立的人，不是哪個家族的附屬物，誰都不能左右她，但她孃的話還是給她敲響警鐘，使她不得不提高警惕，所謂人心險惡，哪怕是親人，為了利益，都可能披著偽善的人皮居心叵測算計你。

劉禹錫詩云，長恨人心不如水，等閒平地起波瀾。表面說的是水流湍急的瞿塘峽，但又何嘗不是形容險惡人心呢？申長懷和申長峰雖是親兄弟，卻性格迥異。作為兄長，給人印象最深的多是仁厚長者，作為弟弟，多是調皮任性的形象。可是在申家截然相反。申長懷自小蠻橫霸道，不願吃虧，而申長峰倒是溫和謙讓，即使吃虧也淡然處之。這從當初分家就可以看出端倪，作為兄長，結婚後，多會分家出去另立鍋灶。當弟弟的，因為結婚晚，基本都待在老宅，可申長懷嫌棄新宅佔地小，又是不規整的棺材院，故而佔著老宅，把弟弟逼了出去。

面對哥哥的強勢霸道，申長峰選擇妥協，然後和李秀芬在新宅結婚過起平淡幸福的日子。如果縣城沒擴充套件規劃，兩家沒利益衝突，大機率日子會按照這個軌跡持續下去，偏偏申長峰家門口要修條大路，這是申長懷絕對想不到的，以前棄之敝履的宅子，竟然成了香餑餑。申長懷懊惱不迭，不過這都是自己當初的錯誤選擇，又能怨誰？相比他的悔恨沉默，他的老婆杜花卻是另種態度，要求丈夫出面，哪怕賠點錢也要把宅子換過來。

說實話，申長懷自己都覺得這樣做有點無恥，但利益驅使，加上他平日佔便宜習慣了，竟然真的跟老婆去找弟弟商量。去之前，申長懷還顧及兄弟情義，主動提出給兩千塊的補償，他覺得，這己經是很大的讓步了，八十年代，兩千塊錢足以蓋幾間好房子了，素日乖巧聽話的弟弟肯定不會拒絕。令他出乎意外的是申長峰斷然拒絕，讓申長懷兩口大為惱火，險些翻臉。事後，申長懷越想越氣，決定不和弟弟一家往來。相比申長懷的冷處理，杜花覺得窩囊，因此不少罵罵咧咧，指桑罵槐，埋怨申長峰無情無義。

耕地沒有了，靠賠償的一點錢根本解決不了生活問題，怎麼辦？一下子申長懷犯了難，關鍵他們還有兩個兒子咧。做生意吧？他又不知道幹啥。杜花看著許多人家的院子挨著大路，紛紛蓋起門面房，要麼租出去，要麼自己開店，她的眼睛都紅了，嫉妒的要死。同時，她把自家的窘迫歸罪於申長峰，要是沒這個小叔子，她就有兩處宅基地，一個兒子一套，又能在自家的門面房做生意，該多愜意了，這一切的美好都被小叔子給毀了。

申長峰的死亡，猝不及防，讓申長懷懵了，他再冷漠，申長峰也是他的親弟弟，他責無旁貸要安排給弟弟下葬。相對丈夫的悲痛，杜花卻是眼前一亮，小叔子的死，無疑給了他們契機。她篤定，李秀芬絕對不會守寡，這個社會，讓三十來歲女人守寡不現實，也守不住，畢竟不是封建社會了，守寡還有希望立個貞潔牌坊。當杜花開心地告訴丈夫時，申長懷還在悲痛之中，嘆息道，唉，以後再說吧，你也不想想，長峰還沒下葬咧。

杜花是偷笑著看小叔子埋葬的，但這種女人是天生的戲精，演技精湛全無雕琢痕跡，在大家面前，她滿臉悲傷淚水漣漣，連申長懷都被她的假象矇住了，沒想到老婆如此重感情。說句難堪的話，申長峰的靈柩在家停放期間，申長懷都是很晚才回去，身心疲憊，杜花卻是興奮異常，在床上不斷挑逗他。申長懷膩歪道，省省吧，我沒心情。杜花禁不住怨恨道，你在我面前裝什麼大尾巴狼，世界這麼大，你說哪天不死人，咱還要過不過了？我可對你說，申長懷，你今天要是不碰老孃的話，以後都不準碰我。

申長懷外面挺兇像老虎，在杜花面前卻像溫順的貓，他聽老婆說出這麼決絕的話，趕忙抖擻精神，在老婆長滿曼陀羅的土地上耕耘。清冷的夜，木床的吱呀聲傳出老遠，而在申長峰家，長明燈閃爍，昏黃的燈光映照著黑漆漆的棺材，申長峰己然長眠，李秀芬猶在睡夢裡低聲哭泣。申長懷力有不逮，並沒有滿足杜花，他氣喘吁吁躺在旁邊，正遭受杜花不停地埋怨。申長懷有些不屑道，不就那回事嗎，有必要計較嗎？杜花冷冷地鄙夷道，你知道撓癢到一半停了，是啥感覺嗎？老孃現在就是這種感覺。

申長峰下葬後，李繼德請申長懷照顧著蓋房子，這正中申長懷兩口子的下懷。他們趁著李秀芬回孃家的時間，照他們的想法改了佈局，當然了，這都是杜花的主意。杜花覺得他們不是幫忙，而是在蓋自己的房子。期間，杜花還留了心眼，偷偷墊了些錢，這事，透過杜花的刻意渲染，申家本族的人都知道，恰恰李秀芬矇在鼓裡。她不缺錢，至少蓋房錢，是準備充足的。李秀芬回來後，發現樓上佈局變了，心中不樂意，但事己至此只能認了。

日子慢慢過去，別人家的門面房都己經開始營業，街道繁華起來，李秀芬沒考慮好乾啥，踟躇著。杜花看在眼裡，急在心裡，恨不得李秀芬趕緊改嫁。申長懷勸她道，再等等吧，估計秀芬等到長峰過完三週年才會改嫁。杜花沒好氣道，那哪行啊，她要是做起小買賣，吃到甜頭不走咋辦？申長懷不自通道，應該不會吧？她還年輕咧。杜花突然說道，對了，長懷，你說她不會不捨得走了，在家招個女婿吧？

申長懷頓時惱火道，她敢！這是咱申家的宅基地，哪個外姓人都不能過來，她要麼帶著豫盼守寡，要麼嫁出去，給我騰院子。杜花不由點點頭道，是啊，要說這門面房也不是她自個的，咱也出錢出力了，本家人都知道。申長懷思忖道，這話不到關鍵時候，先不要吭，再等等看吧。杜花尋思道，長懷，她要是改嫁走了，不要豫盼咋辦？申長懷笑道，我早考慮好了，她要是不要最好，咱是豫盼親大伯大娘咧，把他養活大又能咋？他能吃多少，能花幾個錢？最後咱把這個老院子一分為二讓他住，他能說啥？大家說起來，肯定還要誇咱們咧。

杜花點點頭，笑著道，長懷，你真開竅了，就應該這樣幹。我己經合計好了，門面房到手後，咱可以開家飯店，現在街上人來人往的，肯定不錯。申長懷搖頭道，咱又不會做飯，乾脆開家小旅館吧，沒事可以打打麻將，又清閒又掙錢。杜花翻翻白眼道，開屁旅館啊？我都跟俺弟弟說好了，開飯店，讓他過來當大廚，咱們飯都不用做了。