“呸，別跟我提哪個老不要臉的。”老頭在隔壁大罵。

“怎麼，前輩與他不是朋友？”

“朋友？哈哈，我和他的確是朋友。你知道麼，那老小子追了我幾十年，為的就是想打敗我，哼哼，我是什麼人？豈是隨隨便便就與人交手的。不說了，不說了，說起這事我就滿肚子氣。”老頭完這話以後就沒再吭聲。

翌日，天微微透亮，方劍明就已經起床。匆匆吃過早點，便取道向北。他走的時候，曾悄悄地溜進看唱本的房間裡，見他抱頭大睡，心頭暗笑，在桌上放了一錠銀子才離開。

過了兩日，離少林寺也愈發近了。八年前，方劍明離開少林寺，當時人小，什麼都感到稀奇，不知不覺間，八年時光一晃而過，恍然如夢。他這次回來，已不是當年的孩童，離少林寺越近一分，他的心緒也越激動。那幼年時歡快的日子，他依然清晰地記在心上，回憶起來，歷歷在目。

這天黃昏，他走進了一個集鎮。對這集鎮，他還是有些印象的，記得八年前，他就是在這個集鎮上第一次領略了什麼叫江湖人物。如果沒有說錯的話，這集鎮上有一家名叫“悅來”的客棧。

不久，他終於來到了這家客棧外，正要進門時，忽聽蹄聲如雷，遠處塵頭大起，十幾騎正向這邊飛奔而來，他也沒怎麼在意，進客棧開了一間客房，便到酒樓上來用餐。忽聽樓梯聲響，上來一個臉色冰冷的紅衣美女，樓上諸人只覺眼前一亮。

方劍明見了來人，臉色微微一變，將頭低著，暗道：“她怎麼追上來了？”上來的人是祝紅瘦，只見她眼光一掃，冷冷一笑，向方劍明這頭走了過來。方劍明只道她沒發現自己，誰料人家就是衝他而來的。

祝紅瘦走到他身旁，冷冷地道：“好小子，你跑得比兔子還快，你以為我真的追不上你麼？”說完，也不管方劍明同不同意，在他右首坐了下來。方劍明抬頭笑道：“姑娘說笑了。”祝紅瘦道：“誰跟你說笑？”

跑堂的上來侍候，祝紅瘦看了桌上的酒菜一眼，道：“和他的一樣。”跑堂下去以後，方劍明道：“祝姑娘，你真是神通廣大，竟然知道我要走這一條道。”祝紅瘦寒著俏臉，道：“不是我神通廣大，我一直就跟著你。”方劍明苦笑道：“祝姑娘，你這又何必？”祝紅瘦冷笑道：“我早說過，我絕不會善罷甘休的。”方劍明想了一想，道：“祝姑娘，我若告訴你我的來歷，你肯放過我麼？”

祝紅瘦怔了一怔，忽地嫣然一笑，道：“你別把我看得跟母老虎似的。我也不是那種蠻不講理的人，好吧，只要你告訴我你是誰，我便不再糾纏於你。”方劍明喜道：“君子一言快馬一鞭。”祝紅瘦道：“我在江湖中好歹也有點名號，豈是說話不算的人？”

方劍明點了點頭，道：“實不相瞞，在下姓方，名劍明，乃少林弟子。”祝紅瘦面顯驚訝，道：“你就是那個在石壁上奪得《天河寶錄》的方劍明？”方劍明道：“正是。”祝紅瘦看了看他，忽然笑問道：“你知道我是誰麼？”方劍明一愣，道：“姑娘不是出身劍穀人稱‘媚笑劍’的祝紅瘦麼？”祝紅瘦道：“告訴你，我是慈航軒的龍碧芸。”

方劍明聽了這話，宛如被人狠狠地抽了一巴掌，道：“祝姑娘，我可不是在開玩笑。”祝紅瘦面色一沉，道：“你以為我是初出江湖的雛兒麼？我雖然沒見過方劍明，但聽說他身邊有個大美人，你呢，你身邊有什麼？”方劍明道：“我身邊也有個大美人啊。”祝紅瘦道：“誰？”方劍明道：“不就是你嗎？”

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