深夜，布政使司後堂。

王化急得像熱鍋上的螞蟻，在屋子裡來回踱步，額頭上的冷汗將烏紗帽的邊緣都浸溼了。

“陳大人，您真坐得住？”王化終於忍不住停下腳步，“五十萬石的秋糧虧空，加上私自截留的三十萬兩鹽課銀！真要讓那個肖環查出來，別說烏紗帽，咱們兩家的祖墳都保不住！”

陳德穩穩地坐在太師椅上，手裡拿著一把精緻的銅剪，不緊不慢地剪著燭花。

“慌什麼？天塌下來，有個子高的人頂著。”陳德放下銅剪，從寬大的袖袍中摸出一封密信，隨手拍在桌面上。

信封上沒有署名，封口處只蓋著一個極其隱秘的暗紅色蟒紋印記。

王化瞳孔猛地一縮，聲音控制不住地發顫：“這是……那位的信？”

“太孫殿下最近在京城風頭太盛了。”陳德嘴角勾起一抹冷笑，聲音幽幽，“之前搞了濟南鹽商就算了，如今又是搞什麼考成法，又是大動干戈逼著士子學算學，現在還弄出了個內閣架空六部。他動了太多人的碗裡肉，真以為大明是他一個人說了算的？”

王化嚥了口唾沫，不敢接茬。

“那位說了。”陳德手指重重地點在密信上，“太孫的刀既然伸到了江西，那就把這把刀折斷。死一兩個欽差無所謂，正好殺殺皇太孫的銳氣。只要賬冊毀了，死無對證，太孫就算有天大的怒火，還能憑空把罪名扣到咱們頭上？”

“可那是駙馬爺，是武定侯府的人，如今又是太孫眼前的紅人……”王化擦著汗。

“世事無常，南昌城這麼大，這天災人禍的這誰說得準？”陳德眼中殺機畢露，猛地站起身，“我己讓指揮使張亮調動了南昌左衛的精銳。換上夜行衣，抹去軍籍標記。今晚子時，欽差行轅，雞犬不留！”

……

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