苟美麗被雙規的訊息，像一顆炸彈在德朗市官場炸開。有人拍手稱快，有人心驚膽戰，更多的人在觀望——看鄭昌勇怎麼應對，看華峰怎麼出招，看楚浩然怎麼收網。苟美麗不是一個人，她的背後站著鄭昌勇，站著華峰。她知道的太多，她經手的事太多，她牽扯的人太多，如果她扛不住交代了，鄭昌勇和華峰都跑不掉。

鄭昌勇坐在辦公室裡，窗簾拉得嚴嚴實實，菸灰缸裡的菸頭堆成了小山。他一遍又一遍地撥打著電話，有的通了，說幾句就掛了；有的沒人接，響十幾聲後自動斷掉；有的首接關機，提示音冷冰冰的，像一盆冰水從頭澆到腳。華峰敲門進來了，臉色難看。

“鄭市長，苟美麗的事，省裡己經知道了，想撈她出來，估計困難。現在的問題是，她在裡面會不會亂說。她在宣傳部這些年，經手的事不少。有些事，她要是說出來，我們倆都兜不住。”華峰的聲音壓得很低，像怕隔牆有耳。鄭昌勇把菸頭摁滅在菸灰缸裡。“她不會說的。她說了，對她沒好處。她說了，罪加一等；她不說，還可以爭取寬大處理。她知道輕重。”鄭昌勇雖然說的冠冕堂皇，但他說這話時，明顯底氣不足，苟美麗不是鐵打的，紀委的審訊手段他不是沒見過。

華峰往前探了探身子。“鄭市長，我們不能光指望她不說。萬一她說了呢？我們得提前做準備。有些事，該抹的要抹掉，該斷的要斷掉，該推的要推掉。”

鄭昌勇沉默了很久。華峰說的是對的，苟美麗如果交代了，他們必須做好切割的準備。哪些事能推到苟美麗身上，哪些事能推到別人身上，哪些事打死都不能認。但他更清楚，楚浩然不會給他們切割的機會，紀委不會給他們切割的機會。

“你去找苟美麗的律師，讓她轉告苟美麗，咬死別鬆口。告訴她，外面的事我們來處理，她的家人我們會照顧。她要是亂說，她家裡人也好過不了。軟硬兼施，恩威並重。你告訴她，這是我們最後能做的。她聽就聽，不聽，後果自負。”

與此同時，田國富的調查正在緊鑼密鼓地進行。苟美麗被留置後，調查組分成三個小組，一組負責審訊苟美麗，一組調查她的資金往來，一組找相關人員談話。審訊組經驗豐富，輪番上陣，軟硬兼施。但苟美麗咬得很緊，問什麼都搖頭，說不知道，不清楚，不記得。

田國富不急，在省紀委查過大案要案，知道這種人需要時間，需要耐心，需要證據。他讓調查組把苟美麗近五年的銀行流水全部調出來，一筆一筆地分析。那些錢來自哪裡，去向哪裡，經手人是誰，用途是什麼。每一筆都要查清楚，每一筆都要問明白。

調查組還找到了苟美麗的一個情人——一個做建材生意的老闆。據該老闆交代，他跟苟美麗保持了三年不正當關係，這三年中，她專門負責給苟美麗提供經濟上的援助，讓她往上爬，他給苟美麗買了房子，還給苟美麗轉了上百萬。房子在省城，他付的首付，寫的苟美麗母親的名字。轉賬記錄都有，銀行流水可以查。

鄭昌勇那邊的營救也在緊鑼密鼓地進行。他動用了自己在省裡的關係——省委副書記耿敬雄。他給耿敬雄的秘書打了電話，

“向秘書，耿書記在嗎，我想向他彙報一些事情。”

“鄭市長，耿書記在接待客人，有什麼話，我可以幫您轉達。”

“謝謝向秘書了，麻煩給耿書記說一聲，就說德市的事態比較嚴重，希望耿書記能過問一下。”

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