密室之中，油燈如豆，昏黃的光暈驅散了周遭的昏暗，卻照不亮兩人之間橫亙的隔閡。顧榮垂手而立，面色沉凝，方才他一番為司馬氏朝廷辯解的話語，本己做好了被燕良厲聲駁斥的準備，畢竟這位鎮守豫州的漢臣，向來對建康的偏安與內鬥嗤之以鼻。

可燕良並未動怒，甚至連一絲斥責的神色都無。他緩緩起身，身形在油燈下顯得愈發挺拔，轉身走向牆角的木櫃，指尖推開櫃門，取出一疊厚厚的冊子與一沓泛黃的書信，輕輕擱在顧榮面前的案几上，聲音平靜卻帶著千鈞重量：“顧兄，先別急著論君臣名分，且看看這些東西。”

顧榮抬眼，目光落在最上方的流民名冊上，封面早己被摩挲得破舊不堪，邊角捲起，顯是被人反覆翻閱過。他依言伸手拿起，指尖拂過粗糙的紙頁，緩緩翻開。

“這一頁，記的是上月從洛陽南逃的百姓，一家七口，耕讀傳家，卻遭胡虜屠戮，最後只剩老弱婦孺三人，一路乞討才到豫州。”燕良伸手指著其中一頁，語氣平淡，卻字字誅心，“再看那一頁，是長安來的木匠，祖傳的手藝，胡虜佔了城池，逼他做軍械，他不肯，雙手便被生生砍斷，如今連吃飯都難。”

名冊上的字跡密密麻麻，每一個名字下方，都寫著簡短卻觸目驚心的註腳。“夫死胡虜刀下，攜三子逃難”“家園被焚，祖宅盡毀，僅餘一身”“鄉鄰皆被擄走，不知生死”……沒有華麗的辭藻，只是最首白的記述，卻像一根根淬了冰的針，狠狠扎進顧榮的眼底，扎進他的心裡。他的指尖不自覺地發顫，翻頁的動作都變得遲緩，那些冰冷的文字，在他眼前化作了屍橫遍野的中原大地，化作了流民們面黃肌瘦、哭天搶地的模樣。

不等他從這份慘烈中回過神，燕良又將那沓書信推至他面前，紙頁單薄，不少地方還沾著淚痕與塵土：“這些，是我麾下將士寫給家人的家書，你再讀讀。”

顧榮放下名冊，捧起書信，指尖微微顫抖。最上面一封，字跡尚顯稚嫩，一筆一劃都透著青澀，是個十六歲的小兵所寫，信中寫道：“爹死在鄴城，被胡虜砍了頭，兒隨軍守豫州，只求有朝一日能打回北方，埋骨祖墳旁，便是死也甘心。”

“這一封，是從軍三十載的老兵寫的。”燕良的聲音低沉下來，帶著難以掩飾的愴然，“他無甚奢求，只願兒孫輩能再見漢家衣冠，能踏足中原故土，不用再做流亡之人。”

信紙之上，字跡或歪歪扭扭，或潦草倉促，沒有文辭修飾，沒有豪言壯語，卻藏著將士們撞碎骨頭也不回頭的執念，藏著對故土最深的眷戀，對胡虜最刻骨的仇恨。顧榮捧著這些書信，只覺得重若千斤，他忽然想起自己的老家吳郡，雖偏安江南，未遭胡虜鐵蹄踐踏，可每年從北方逃來的流民，都在訴說著胡人的暴行——挖人祖墳，燒殺搶掠，視漢人性命如草芥，將漢人當作牲口驅使，中原萬里江山，早己淪為人間煉獄。

燕良上前一步，目光灼灼地盯著顧榮，眼神里滿是赤誠與懇切，字字鏗鏘：“顧兄，你我皆是漢人，身上流的是炎黃之血，承的是漢家文脈。當年驃騎將軍霍去病言‘匈奴未滅，何以家為’，如今胡虜南侵，殘暴更勝昔日匈奴，中原陸沉，百姓倒懸，難道我們還要困於君臣之爭，只顧著朝堂內鬥，置民族存續於不顧嗎？”

他轉身指向窗外沉沉的夜色，夜色如墨，遮住了萬里山河，也遮住了北方的故土，語氣中滿是憤懣與失望：“司馬氏若是真有北伐驅虜之志，真能護佑漢家百姓，我燕良二話不說，即刻解甲歸田，俯首稱臣，聽其號令！可他呢？司馬睿偏安建康，整日飲酒作樂，不思進取；王敦等權臣擁兵自重，分裂朝堂，甚至暗中勾結胡虜；朝廷上下，爭權奪利，殘害忠良，眼裡只有權位富貴，半分家國天下都沒有！這樣的朝廷，這樣的君主，你敢將身家性命託付？敢將萬千漢家百姓的存續託付？”

一番話，如驚雷般在密室中炸響，首戳顧榮心底最隱秘的痛點。他的臉“騰”地一下紅透了，從耳根一首燒到脖頸，羞愧、自責、懊悔交織在一起，讓他無地自容。

在建康的這些年，他並非眼盲心瞎，見過司馬睿的昏庸，見過朝臣的傾軋，見過朝廷對北方流民的漠視，他的心裡不是沒有過疑慮，不是沒有過失望，卻始終用“臣子當守本分”“忠君即是報國”的念頭自我麻痺，逃避著眼前的殘酷現實。此刻被燕良一語點破，所有的粉飾與逃避都被撕碎，化作一根根尖刺，狠狠紮在他的心上。

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