黑暗不再完整，但更顯詭異。那巴掌大的灰藍色光斑在操作檯上無聲閃爍，將周圍一小片區域染上病態的冷色調，反而讓光斑之外的黑暗顯得更加濃稠、更具威脅。莉亞背靠著冰冷的弧形艙壁，身體蜷縮在蘇默旁邊，眼睛卻無法從那個光斑上移開。那上面扭曲跳動的符號和偶爾閃現的穩定圖案，像一隻冷漠的眼睛，在這個被遺忘的金屬棺材裡，靜靜地“看”著他們。

時間在寂靜中緩慢爬行。每一分每一秒，莉亞都在與極度的疲憊和不斷滋生的恐懼對抗。她強迫自己保持清醒，每隔一小會兒就伸手去探蘇默的鼻息，去摸他脖頸下微弱的脈搏。那搏動依舊緩慢、微弱，但至少還在持續。他胸口的金屬盒子透過層層布料，傳來恆定卻微弱的暖意，是這陰冷空間裡唯一令人安慰的源頭。

飢餓感如同甦醒的野獸，開始啃噬她的胃。她終於忍不住，小心地開啟一罐營養劑，用指尖蘸了一點淡黃色粉末放進嘴裡。粉末遇唾液慢慢化開，味道很淡，帶著穀物的微甜和一絲難以形容的、類似維生素片的化學餘味。沒什麼滿足感，但那股尖銳的飢餓絞痛確實緩解了。她只吃了很少一點，大部分要留給蘇默——如果他能醒來進食的話。

她又用最後一點清水潤溼了蘇默乾裂的嘴唇。水不多了，必須找到新的水源。這個念頭讓她焦慮，目光不由自主地再次投向操作檯，投向那扇緊閉的方形小門，以及地上堆著的幾個金屬箱。這裡會有水嗎？或者……有離開這裡的線索？

必須做點什麼。不能只是枯等。

她掙扎著站起來，裹緊身上那銀灰色的薄布。身體像散了架一樣疼，尤其是肩膀和手臂，被繩索磨破的地方己經結了暗紅色的血痂，稍一動作就傳來撕裂般的痛。她咬緊牙關，忽略這些，開始更仔細地檢查這個小小的艙室。

首先是那扇方形小門。門是普通的金屬材質，沒有窗戶，旁邊有一個簡單的旋轉把手，同樣覆蓋著厚厚的灰塵和鏽跡。她試著轉動把手——紋絲不動。用上雙手，用盡全身力氣，把手發出令人牙酸的“嘎吱”聲，但只轉動了微不可察的一絲角度，就死死卡住了。門鎖可能從內部鎖死，或者早己鏽蝕成一整塊。

她暫時放棄，轉向那些金屬箱。之前只粗略看了內容，現在她仔細翻找。在第二個工具箱的底部，她發現了一個用油布包裹的、巴掌大的扁平物體。拆開油布，裡面是一個暗淡的金屬圓盤，中心有一個凸起的按鈕，邊緣有一圈極其細微的刻度。看起來像個老式的指南針或者定位器，但沒有任何指標或螢幕顯示。她試著按下中心的按鈕——沒有反應。搖了搖，貼近耳朵聽，內部似乎有極其微弱的、沙沙的摩擦聲，像是某種精密的微型機械結構在極其緩慢地運轉，但缺乏能源。

她將圓盤小心收好。也許以後用得上。

在第三個醫療箱的夾層裡，她找到了一本用特殊防水防火材料製成的、手掌大小的日誌簿。紙張己經泛黃發脆，但字跡大部分還能辨認。不是通用語，是另一種更加簡潔、帶著大量符號和縮寫的文字，與操作檯上閃爍的符號有些相似，但更加規整。莉亞完全看不懂，只能勉強認出幾個重複出現的、類似“能量”、“穩定”、“監測”、“協議”的符號組合。日誌的最後一頁，用深紅色的、略顯潦草的字跡寫了幾行，其中有兩個符號被反覆圈出，旁邊打上了巨大的、觸目驚心的叉。

那兩個符號……莉亞的心猛地一跳。其中一個，很像操作檯光斑上短暫閃現過的、那個躺倒的“8”（無窮大）符號！另一個，則是一個結構更復雜、帶著螺旋紋路的符號，她從未見過。

這日誌記載了什麼？警告？這兩個被打叉的符號代表禁忌？還是失效的協議？

寒意順著脊椎爬上來。她合上日誌，像捧著燙手山芋，不知道該不該繼續研究。這裡面可能藏著關於“爐堡”、關於蘇默體內那個“東西”的重要資訊，但也可能指向更深的危險。

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