小藥正在抓藥，按方子從不同的抽屜裡取出藥材，當歸要選油潤的，柴胡得要北柴胡，每樣都用戥子稱得精準。“這甘草得用炙甘草，”他說，“生甘草偏涼，炙甘草偏溫，師父說，差一個字，藥效就差千里，抓藥不能有半點馬虎，不然是害人性命。”他把藥材包進牛皮紙，用麻繩捆好，上面寫著服藥的時辰，“早晚飯後喝，藥湯得溫著喝，太燙太涼都不行。”

藥鋪的後間是間炮製室，地上擺著些鐵鍋、竹匾、曬架，裡面晾著切好的藥材，黃芪片像月牙，白芍片如白玉，還有些炒得焦黃的白朮，散發著焦香。

秦大夫正在炒麥芽，鐵鍋在文火上慢慢轉動，麥粒漸漸膨脹發黃，冒出甜甜的香氣。

“這麥芽得炒到微黃，才能消食化積，”他說，“生麥芽偏於疏肝，炒麥芽偏於消食，炮製的火候就像做菜的鹽，多一點少一點都不對味，得恰到好處。”

牆角的陶罐裡，泡著酒制的大黃，黑乎乎的，散發著酒的烈與藥的苦。

一個拄著柺杖的老漢來取熬好的膏方，陶罐裡的膏體黑亮黏稠，像塊凝固的蜜。“秦大夫，這膏子真能治我的老咳喘？”

老漢的聲音帶著點懷疑，咳嗽了兩聲，“我這病十幾年了，城裡的大醫院都沒治好。”

秦大夫笑著遞過個小瓷勺：“您先嚐一點，這膏方用了二十多味藥，加了蜂蜜和冰糖收膏，不苦。”

他指著膏方的方子，“裡面有冬蟲夏草補肺氣，川貝母化痰，杏仁止咳，都是對症的藥，您堅持吃一個冬天，保管見效。

這膏方得‘慢熬’，用小火燉三天三夜，把藥汁熬成膏，藥性才足，像老火湯，熬得越久越香。”

老漢舀了點膏方放進嘴裡，咂咂嘴：“還真不苦，有點甜。”他付了錢，抱著陶罐高高興興地走了，腳步似乎都輕快了些。

午後的陽光透過窗欞，在藥櫃上投下斑駁的光影，秦大夫坐在竹椅上，翻看著泛黃的《本草綱目》，書頁上有密密麻麻的批註，是幾代人的經驗。

小藥在旁邊整理藥材，把新到的枸杞倒進瓷罐，把受潮的陳皮拿到太陽下曬，動作輕手輕腳，像在呵護易碎的珍寶。

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