卷首語

《大吳河渠考》雲："治河之要，首在得人。" 德佑年間，濁浪排空，河患頻仍，然治河乏術，蓋因河工多為募役，素無專學。謝淵以左都御史之職，踏遍千里河堤，察河政積弊於阡陌之間，奏請設立河工學堂。分 "測量堤防 漕運" 三科，欲以《河防通議》《水經注》為典，育經世之才。此舉如巨石投湖，激起千層浪，觸及河官世襲之利、權貴薦人之私。鎮刑司構陷如陰雲蔽日，守舊派阻撓似狂瀾橫亙。謝淵憑監察之權為劍，懷育才之志為盾，在傳統窠臼與革新之路間披荊斬棘，終成河工教育之典範，澤被後世河務，功在千秋。

火性何如水性柔，西來東逝幾時休。

滔滔自是無分別，澤潤因知有所求。

不獨有聲流出此，會歸滄海始應休。

世間多少塵埃事，不得清流不肯休。

鉛雲低垂，狂風裹挾著黃沙撲向黃河大堤。謝淵裹緊素色官袍，立於堤巔，腳下的土地隨著濁浪的衝擊微微震顫。眼前的大堤裂縫蜿蜒如巨蟒盤踞，新補的夯土與陳舊堤面顏色駁雜，幾處管湧正咕咕冒著混水，彷彿大地潰爛的傷口在滲血。遠處，河工們扛著畚箕跌跌撞撞地來回奔忙，指揮者的銅鑼聲、呼喊聲與浪濤聲混作一團。突然，一名年輕河工腳下打滑，連人帶沙袋墜入濁流，同伴們驚恐的呼喊瞬間被洶湧的水聲吞噬，只留下半塊漂浮的木板在浪尖打著轉。

"大人，這月已是第三次搶險。" 師爺趙文臉色慘白如紙，雙手緊攥著破損的河防日誌，紙面墨跡被雨水暈染得模糊不清，"河工連最基礎的水準測量都不懂，還用古法拋石堵口，根本無濟於事。去年漕船觸礁沉沒十二艘，皆是河道疏浚不當所致。" 他顫抖著手指向對岸，那裡擱淺著一艘漕船，船身裂出巨大的豁口，斷裂的纜繩還死死纏著岸邊的枯樹，破碎的糧袋漂浮在水面，引來成群的烏鴉聒噪盤旋。

謝淵彎腰拾起一塊開裂的青磚，磚面佈滿青苔，指腹摩挲間，碎屑簌簌掉落。他望著渾濁的河面，聲音低沉而沉重："如今河工皆臨時徵調，目不識丁者十之八九。治河如治國，若無專業之材，談何根治水患？" 他握緊青磚，指節因用力而發白，"回衙！即刻擬寫奏章，我要在黃河岸邊，建起大吳第一所河工學堂！"

當夜，謝淵的書房燭火搖曳。案頭鋪滿《大吳河渠志》《荒政輯要》等典籍，書頁間夾著各地河患的慘狀速寫：決口處漂浮的屍體、坍塌的漕倉、流離失所的百姓。狼毫飽蘸濃墨，在宣紙上力透紙背："陛下，臣奏請設立河工學堂，分設測量、堤防、漕運三科，以《河防通議》《水經注》為教材，培育專業河工，此乃百年河務之根本！" 窗外春雷炸響，閃電照亮他緊鎖的眉頭，映得案頭的奏摺泛著冷光。

謝淵的書房內，檀香混著墨香縈繞。案頭鋪滿新繪的學堂規制圖，硃砂標註的教室、測量場、漕運模擬河道清晰可見。他用鎮紙壓平圖紙，目光掃過那些規整的線條，對師爺道："學員須考數學、地理，擇優錄取。畢業後授予 ' 河工典吏 ' 銜，由工部直接委派。如此一來，方能打破世襲之弊。"

話音未落，窗外 "啪" 的一聲，似有重物墜地。謝淵猛地推開窗，只見一封匿名信躺在院中青苔上，字跡潦草歪斜："河工世襲百年，豈容書生壞了規矩！" 信紙邊緣還沾著新鮮的泥漿，顯然是剛從暗處投擲而來。他撿起信箋，指尖微微發寒，彷彿能透過紙張感受到暗處窺視的陰冷目光。

三日後，工部駁回奏摺的公文送達。尚書周崇禮的批語刺目："河務向憑經驗，設學耗時耗銀，實乃畫蛇添足。" 謝淵冷笑一聲，翻開密報 —— 原來河道總督陳宏業的侄子，正靠 "河工世家" 蔭庇，在徐州任漕運同知，卻連水位標尺都讀不懂，鬧出將枯水期誤判為汛期的笑話。

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