奈亞咬了咬牙，沒有去看那個方向。現在不是去探究那是什麼的時候。她轉過身，繼續朝東跑去。

娜蒂還站在原地，咬著嘴唇，短杖的末端還插在地面上。她的嘴唇被自己咬出了血，腥甜的味道在舌尖擴散開來。她的靈樞在瘋狂地輸出，她能感覺到自己的身體內部也在被那股高溫反噬著。手背上的皮膚開始發紅，像被熱風持續吹了幾個小時。但她不能停。她如果停了，腳下的這片區域也會像其他地方一樣裂開、燃燒。她至少還能護住這一小片地方。

就在這個時候，她聽到了一個聲音。不是從地面傳來的，也不是從火焰中傳來的。是從她自己的耳朵裡響起的——一個極其輕微的、像有什麼東西在遠處用極低頻率的聲波呼喚著什麼。那個聲音被距離衰減得幾乎不可感知，但她的魔法儀器還是捕捉到了那一絲異常，在水晶螢幕上留下了一道極其細微的波紋。她低頭看了一眼那道波紋，瞳孔猛地收縮了一下。她能識別火焰和地震的能量波長，但螢幕上那道波紋不符合其中任何一種分類。

娜蒂的手輕輕攥緊了短杖的握柄。她不知道那是什麼，但她知道它不是隙界的標準能量波動。而在這個時間點，任何“不知道“的東西都意味著危險。她抬頭向沙漠方向望了一眼——隔著厚厚的城牆和漫天的濃煙、火光，什麼都看不到，只有一片被扭曲的光線和沙塵遮擋住的、模糊的輪廓。那片輪廓的邊緣，在某個極其短暫的瞬間，似乎比沙丘本身更高了一些。像有什麼東西正在從地底下緩緩地立起來。

在城中心的那棟白色小樓裡，艾菲魯爾從床上坐了起來。

不是她自己想坐起來的，是地面把她震起來了。她的眼前一片模糊，高燒讓她看什麼都像是隔了一層水，耳邊全是嗡嗡的聲音，像有人在她腦子裡養了一窩蜜蜂。她聽到外面的喊叫聲和爆炸聲，聽到房屋倒塌的聲音，聽到火焰燃燒的咆哮聲——所有的聲音混在一起，像一口正在沸騰的大鍋。

她在床邊坐了兩秒鐘，然後一隻手撐著床沿，另一隻手扶著牆壁，赤著腳站了起來。她的身體在搖晃，膝蓋在發軟，但她站住了。她深吸了一口氣，扶著牆走到窗邊，推開窗戶。窗外已經不是她熟悉的卡塔尼斯了。街道在燃燒，房屋在倒塌，人們在奔跑、在喊叫、在哭泣。裂縫從城牆腳下一直延伸到廣場中央，像一道巨大的傷口，火焰正在從傷口裡往外湧血。

艾菲魯爾的瞳孔猛地收縮了一下。

“讓開。“

她的聲音從喉嚨裡擠出來，沙啞，虛浮。娜蒂猛地回頭，看到艾菲魯爾站在小樓門口，一隻手撐著門框，另一隻手扶著牆壁，臉色白得像紙，嘴唇乾裂，瞳孔有些渙散。她站在那裡，穿著白色的長衫，頭髮散亂，赤著腳，身體還在微微搖晃，像一棵被風吹彎了但沒有倒下的老樹。她鬆開門框，向前走了兩步，每走一步都有些晃，但她穩住了。她抬起右手，五指張開，向前一推。一圈能量從她的掌心擴散開來，像一陣極輕極輕的風，吹過那些正在燃燒的裂縫。火焰被壓下去了一截，地面的溫度也降低了幾度，裂縫深處暗紅色的光芒暗了一些。

但她的臉色更白了。

“敵人呢！“艾菲魯爾的聲音拔高了，“這不可能只是地脈自己爆發的！一定有敵人在動手！在哪兒？？“

她環顧四周，目光在濃煙和火光中搜索著。她找不到。敵人不在城牆上，不在城門處，不在任何她能看見的地方。敵人在她看不見的地方。在地下深處，在沙漠的某個角落，在她無法觸及的距離之外。她感覺不到敵人的位置，只能感覺到自己的靈樞正在被一種不屬於她的力量一點一點地往外抽。像有人在從她的身體裡偷東西。

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