雨在黎明前停了。

窗外的天空從深灰漸漸變成淺灰，又從淺灰透出一層淡薄的藍。雲層正在散開，邊緣鑲著一道細長的金線，日光從雲縫間漏下來，將靈田裡被雨水浸透的麥苗照得如同一片流動的翡翠。屋簷還在滴水，水珠落在青石板上，發出細碎而清脆的聲響，像是整個早晨在慢慢醒來的呼吸聲。

林昊在窗邊站了一會兒，沒有穿外衣，只是披著一件舊衫，看著院中那棵被雨水洗過的棗樹。葉片上還掛著水珠，在晨光中泛著細碎的光。他看了片刻，轉身拿起床頭的衣服，慢慢穿好，走出屋子。

蘇清月已經在院中了。她沒有撐傘，只是站在棗樹下，幾片葉子上的水珠落在她肩頭，又在衣料上洇開成淺淡的溼痕。她聽到腳步聲，沒有回頭，目光依然落在那棵棗樹上：“雨停了。”

林昊走到她身邊，也抬頭看了一眼棗樹。枝葉間那幾朵棗花一夜之間開得更盛了，細小的花瓣在晨光中泛著溼潤的光澤，像是一夜之間積蓄了足夠的力量，開始向著各自的路徑生長蔓延。

他收回目光：“我去一趟陣法邊緣。”

蘇清月沒有多問，只是和他一起出了院門。

荒原上的路依然溼滑，靈田裡的麥苗被雨水壓彎了腰，在晨光中慢慢直起身來，像剛從睡眠中醒來的孩童。水渠裡的水漲了不少，水流比平時更急，沖刷著兩岸的泥土。水渠邊那排新栽的柳樹苗經過一夜雨水的澆灌，枝條上冒出了更多嫩芽，在晨光中顯得格外新鮮。

當他們走到陣法邊緣時，林昊在那道根鬚前端蹲下。一夜雨水過後，那道根鬚的顏色變得更加深沉，從暗紅色變成了近乎黑色，像是被一層薄薄的油光覆蓋著。前端已經完全觸到了歸墟核心的外壁，能感覺到那種溫熱的脈動比昨天更加清晰，像是一顆正在地底深處跳動的心臟，沉穩而有力，隔著厚厚的岩層傳來均勻的震動。

林昊沒有伸手觸碰，只是蹲在那裡看了一會兒。他注意到根鬚表面出現了一些細密的紋路，像是它正在與歸墟核心的巖壁相互滲透，在接觸面上緩慢地生長出新的結構。片刻後，他站起身，拍了拍手上的溼泥：“它已經觸到了核心。接下來，它會開始滲透。”

蘇清月也蹲下身，目光落在根鬚表面那些細密的紋路上：“滲透需要多久？”

“快則三天，慢則七天。一旦滲透完成，血玉夫人的真身就能沿著這條路徑降臨。”他頓了頓，“不出十天，她一定會來。就算還沒完全滲透，她也不會再等下去了。”

他們又站了一會兒，直到晨光徹底照亮了整片荒原。林昊轉身往新城的方向走，蘇清月跟在他身後。城中的生活已經開始了一天的節奏，炊煙從各家的煙囪裡升起來，在晨光中緩緩飄散。鐵匠鋪的爐火已經生起來了，通紅的火光從門縫裡透出來，在清晨的空氣中格外顯眼。學堂的孩子們正在院子裡排隊，手裡各自提著一個布包，嘰嘰喳喳地討論著什麼，看到林昊和蘇清月走過來，幾個孩子遠遠地朝他們揮了揮手。他走回住處時，院角的棗樹在晨光中安靜地站立著，葉片上的水珠已經幹了，在日光照耀下泛著深綠的油亮光澤。

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