雨停後的第二天，天色依然陰沉。

雲層低垂，將日光濾成一層均勻的灰白，像是有人在天上蒙了一層薄薄的舊紗。荒原上的空氣溼潤而沉重，帶著雨水和泥土的氣息，混合著一種不易察覺的鐵鏽味。那道根鬚在雨後的土壤中加速伸展，前端已經完全沒入歸墟核心的外壁，像是一根正在深入骨縫的針。

林昊來到陣法邊緣時，感覺到那道根鬚的溫度比昨天更高了一些。他蹲下身，伸手探向根鬚前端的位置，隔著幾寸厚的泥土，他感受到一種穩定的脈動，像是有心跳正從地底深處傳來。他沿著根鬚的走向走了幾步，注意到前方大約二十丈處的地面上，出現了一道新的裂縫，裂縫不長，只有兩尺左右，從中滲出一縷淡紅色的霧氣，在潮溼的空氣中緩慢飄散，像是被誰從地下撕開的一道細小的傷口。

他停在那道裂縫前，看著那縷淡紅色的霧氣。它是從歸墟核心方向滲出的，帶著一種與血海相似卻更加濃烈的氣息，像是一扇正在緩慢開啟的門。蘇清月從新城的方向走來，在他身邊停下，也看到了那道裂縫和從裂縫中滲出的淡紅色霧氣。

“裂縫是今天早上出現的。”林昊說，“霧氣很淡，但比昨天的氣息更濃，說明滲透正在加速。”

蘇清月蹲下身，在距離裂縫一臂遠的地方停下：“血玉夫人已經動手了。裂縫出現的位置與地圖上的標記一致，像是沿著舊通道的走向逐步推進。”

林昊沒有立刻接話，他也蹲下身，在裂縫邊緣仔細看了看。裂縫兩側的泥土顏色比周圍深，像是被什麼東西從地下浸潤過，邊緣微微隆起，像是有什麼力量正在從內部向上頂。他用手指輕輕碰了一下裂縫邊緣的泥土，觸感溫熱，帶著一種微微的溼潤。

“今晚她可能會派分身過來試探。”林昊站起身，“先回去，把該做的準備做好。”

傍晚時分，林昊站在院中，將那捲地圖在石桌上展開。夕陽的最後一縷餘暉正落在地圖邊緣，將那些淡紅色的線條映得微微發亮。他沒有在圈定位置的分界線上做新的標記，只是安靜地看著那幅圖，將佈局和邊界牢牢記在心裡。蘇清月從屋裡走出來，在他對面的石凳上坐下。她沒有說話，只是安靜地坐在那裡，像往常一樣，等待著他先開口。

“血玉夫人會在今晚派出第一道分身。”林昊說著，將地圖卷好，“那道分身不會太強，大約真仙初期到中期之間的實力。她只是想試探我們的反應。”

夜風在院牆外低低地吹著，裹著靈田裡泥土的氣息和遠處尚未散盡的炊煙餘溫，在院子邊緣打了個轉，又消散在暮色中。院角的棗樹在暮色中安靜地站立著，葉片上還殘留著雨水，在最後一縷天光中泛著溼潤的微光。

深夜，林昊和蘇清月站在陣法邊緣。夜風比傍晚時大了一些，吹動他們的衣袍和頭髮。那道根鬚在月光下泛著暗淡的微光，像是被一層薄薄的霜覆蓋著。那道裂縫也還在，那縷淡紅色的霧氣已經變得濃了一些，在月光下泛著暗沉的紅色，像是某種凝固的液體被重新融化後緩緩蒸騰而起。

林昊站在陣法邊緣，目光落在那道裂縫上。風從他身邊經過時，帶來一絲與白天不同的氣息——更沉，更冷，帶著一種鐵鏽和舊血的混合氣味。裂縫中的霧氣微微顫動了一下，像是被什麼東西從內部擾動，然後一道模糊的紅色身影緩緩浮現在裂縫上方。那身影只有丈許高，輪廓模糊，像是由霧氣凝聚而成的幻影，只有一雙暗紅色的眼眸清晰可見。

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