又平靜無波地過了幾日。漱玉軒內，日子依舊按部就班，晨起時丫鬟們灑掃庭院的簌簌聲，午後廊下竹影晃動的輕響，還有入夜後遠處傳來的梆子聲，都像浸了水的棉線，軟乎乎地織著尋常光景，彷彿一潭深水，不起絲毫漣漪。

金玉妍晨起，對著鏡臺坐下時，窗紙剛透著點濛濛的亮。鏡臺是梨花木的，上面嵌著塊磨得光滑的銅鏡，映出她素淨的臉。她依舊選了件顏色素淨的衣裳——一件湖水綠暗紋竹葉的襯衣，那竹葉紋是用同色的線繡的，不細看幾乎瞧不出來，只在動的時候，隨著衣料的褶皺才隱約顯形。外頭罩了件月白緞繡折枝梅的坎肩，梅花是淡粉的，針腳細得像蛛絲，朵兒小，星星點點綴在月白底子上，不張揚，卻透著清雅。頭上只簪了支碧玉簪，那玉是暖潤的老坑料，水頭足，襯得鬢邊肌膚愈發瑩白，鬢角邊還簪了兩朵小小的絨花，是淺碧色的，絨絨的一小團，不晃眼。耳上是一對米粒大小的珍珠墜子，是前兒弘曆賞的一小串東珠拆的，珠子不大，卻圓得規整，垂在耳垂上，走動時才偶爾閃一下光。通身上下，再無多餘點綴，清爽得如同雨後新荷，瞧著就像個安分守己的閨閣女子。

她正對鏡自照，用小抿子將鬢髮抿得一絲不亂，確保無一絲逾矩之處——顏色不豔，料子不奢，紋樣不張揚，樣樣都合著“格格”的份例，挑不出半分錯處。院外便傳來了腳步聲，是那種帶著規矩的、不疾不徐的輕響，不是漱玉軒裡下人的步子。瀾翠先出去探了探，很快引著一位穿著體面的嬤嬤進來，那嬤嬤穿件石青色的緞面褂子，領口袖口滾著淺灰色的絛子，頭上梳著圓髻，簪著銀質的扁方，臉上沒什麼細紋，瞧著就利落。正是嫡福晉富察氏身邊頗得臉面的張嬤嬤——府里人都知道，張嬤嬤是富察氏的奶嬤嬤，跟著從富察府裡陪嫁過來的，說話行事最得嫡福晉的心意，在府裡下人中的體面，比有些不得勢的小主兒還足。

“給金格格請安。”張嬤嬤臉上帶著恰到好處的笑容，不熱絡也不冷淡，屈膝行了個半禮，規矩一絲不錯，“福晉晨起納了會兒涼，說想找人說說話兒，就讓老奴來請您過正院去呢。”

瀾翠在一旁伺候著，手裡還捏著給金玉妍攏頭髮的小刷子，聞言手上微微一抖，刷子上的幾根鬃毛蹭過鏡臺，險些將旁邊的小銀梳掉在地上。她臉上瞬間掠過一絲緊張，眼神飛快地往金玉妍那邊瞟了瞟，又趕緊低下頭，強自鎮定著把小刷子往梳妝盒邊挪了挪。這些日子主子行事越發穩妥，可嫡福晉突然派人來請，總讓人心裡發慌——嫡福晉那位主子，看著溫和，可眼睛亮著呢，府裡誰也不敢在她面前放肆。

金玉妍從鏡中看到瀾翠的反應，鏡裡的自己眼睫輕輕顫了顫，心裡卻已瞭然。她神色未變，既沒露出驚訝，也沒顯出慌亂，只從容地從鏡前起身，轉向張嬤嬤，微微頷首，姿態恭謹：“有勞嬤嬤親自跑一趟。我這就拾掇拾掇，隨嬤嬤過去。”話說得不急不緩，聽不出半分異樣。

張嬤嬤笑著側身讓開一步：“格格請自便，老奴在外頭候著就是。”

瀾翠趕緊上前，替金玉妍理了理本就已經十分平整的衣襟袖口，指尖劃過坎肩下襬的梅花繡紋時，力道都比平時重了些，眼神里滿是擔憂。趁著張嬤嬤轉身往外走、略微走開兩步的間隙，她極快地湊近金玉妍耳邊，聲音壓得極低，氣音裡帶著抑制不住的慌亂：“主子……嫡福晉怎麼突然請您過去？會不會是……是前幾日給高側福晉送賠碟子錢的事？還是……還是高側福晉在福晉跟前說了什麼閒話？”前幾日送錢時，素心那副鼻孔朝天的樣子，瀾翠現在想起來還窩火，保不齊素心就會添油加醋說主子的不是。

金玉妍抬手，用指腹輕輕拍了拍瀾翠的手背，動作舒緩，帶著安撫的意味。她的目光落在鏡中自己平靜無波的臉上，聲音也放得又輕又穩，只有兩人能聽見：“別怕。”她頓了頓，指尖在瀾翠手背上又輕拍了一下，語氣裡有一種洞悉世事的淡然，“該來的，總會來。慌也沒用。”

她記得太清楚了。前世差不多也是這個時候，她風寒剛好沒幾日，連著幾日沒出門，府裡瞧著風平浪靜的，然後富察氏便讓人來請她過正院“說話”。彼時她年輕蠢笨，心裡還念著弘曆的好，總覺得自己在弘曆那兒有幾分臉面，對嫡福晉雖敬重，卻沒太多防備，只當是尋常的關心——畢竟嫡福晉素日里總端著“寬厚”的架子，對誰都客客氣氣的。到了正院，富察氏果然是那般溫和端莊，拉著她的手問了幾句身體飲食，又讓丫鬟端了點心來，說著說著，張嬤嬤就端著茶進來了，狀似無意地用話繞著圈子，最後落到一句：“府裡這幾位小主兒，各有各的妙處，金格格年輕心細，你瞧著，覺得哪位妹妹最合四爺心意？”

那時她哪裡懂這些彎彎繞？心裡正憋著對高曦月的氣——前幾日高曦月端著四喜丸子“偶遇”弘曆，兩人在廊下說了好一陣子話，這事傳到她耳朵裡，酸得她晚飯都沒吃好。被張嬤嬤這麼一問，腦子一熱，又帶著幾分爭強好勝和嫉妒，想都沒想就傻乎乎地脫口而出：“自然是高姐姐容貌好，性子又爽利，說話逗人笑，四爺多去她那兒也是常理。”說完還覺得不夠，又補了句“不像我，笨嘴拙舌的”，本想賣賣慘，結果反倒把自己那點小心思全抖了出來。

結果呢？張嬤嬤當時只是端著茶盤，意味深長地笑了笑，對著富察氏回了句：“福晉瞧著，金格格才是個伶俐剔透的人兒呢，心裡門兒清。”

這話聽著是誇讚，實則卻是將她架在了火上烤。後來她才慢慢琢磨明白，這話傳回富察氏耳朵裡，哪是誇她？分明是坐實了她心思活絡、暗中比較、不安於室的名聲。嫡福晉掌著府裡的中饋，最忌諱的就是下面人不安分、爭著往前湊，她那番話，不就是明晃晃地告訴嫡福晉“我在盯著四爺疼誰”嗎？富察氏或許不會立刻發作，顯得自己小家子氣，但心裡卻實實在在給她貼上了“難管”、“需防備”的標籤。自此以後，她在福晉眼中的地位便一落千丈——有回府裡分年例的料子，本有一匹水紅的杭綢該輪到她，最後卻分到了阿箬屋裡；還有次弘曆說想看人下棋，嫡福晉讓人去傳話，先叫了高曦月，再叫了純嬪，偏偏漏了她，後來只說是“忘了”。許多原本可能屬於她的機會，就那樣悄無聲息地流向了別人。

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