四人收斂氣息，如同幽靈般潛入礦洞。洞內異常寬闊，主礦道足以容納數艘丹舟並行，但許多地方已經坍塌，需要繞行。巖壁上鑲嵌著一些早已失去光澤的照明晶石，只有偶爾一些散發微弱熒光的苔蘚，提供著可憐的光亮。空氣沉悶，瀰漫著塵土、金屬鏽蝕以及一種淡淡的、類似硫磺卻又更加陰冷的氣息。

翼風展開晶翼，憑藉其卓越的夜視和感知能力在前方探路，避開明顯的塌方危險和能量亂流區。阿琉則仔細辨認著巖壁上殘留的古老標識和礦道地圖碎片，試圖還原這座巨大礦坑的結構。

隨著深入，開採的痕跡越發明顯，兩側巖壁上可見清晰的礦脈紋理，雖然早已被採掘一空，但殘留的些許渣土中，依然能感受到微弱的息壤氣息。偶爾還能發現一些廢棄的礦工營地，裡面散落著早已風化的生活用品，訴說著萬古前的繁忙與喧囂。

“根據殘留地圖顯示，主礦脈的核心區域應該在礦坑最深處，那裡有一個巨大的‘源核大廳’。”阿琉指著一個方向低聲道。

然而，前進的道路並不順暢。礦洞深處，不僅塌方風險大增，還出現了更多的虛無獸！這些礦洞內的虛無獸，似乎因為長期靠近息壤礦脈（即便已枯竭），形態發生了一些變異，身體更加凝實，甚至隱約能看出一些類似岩石或金屬的質感，對物理攻擊的抗性更高，對生機的感知也更為敏銳。

四人不得不更加小心，憑藉翼風的預警和林夜對瘴氣的微妙掌控，一次次險之又險地避開或快速解決小股的虛無獸。林夜嘗試運用上次領悟的引導瘴氣之法，發現在這礦洞封閉環境內效果大打折扣，反而容易引發區域性瘴氣暴動，只得更多依靠南宮瑤的生機之力和自身的丹火對敵。

經過數個時辰的艱難穿行，四人終於抵達了地圖上標註的“源核大廳”入口。那是一座高達數十丈的巨型拱門，由某種暗金色的金屬鑄成，如今已是鏽跡斑斑，半掩在坍塌的巨石之後。從門縫中透出的，是無比精純和磅礴的土系本源氣息，比玉匣中的息壤精粹強盛何止百倍！但同時，一股令人靈魂戰慄的恐怖威壓，也如同潮水般從門內湧出！

大廳之內，隱隱傳來一種低沉、緩慢，卻如同大地心跳般的震動聲。

翼風臉色煞白，壓低聲音，帶著難以抑制的恐懼：“裡面……有東西……非常……非常強大！比我們之前遇到的任何虛無獸都要強！”

阿琉也感應到了，聲音顫抖：“是……獸王級別的存在？它似乎在守護著什麼……”

林夜與南宮瑤對視一眼，都看到了彼此眼中的凝重。毫無疑問，源核大廳內必有至寶，但守護者的強大也超乎想象。

林夜深吸一口氣，示意眾人隱匿氣息，他則小心翼翼地靠近門縫，將神識如同絲線般緩緩探入。

透過門縫，他看到了令人震撼的一幕：大廳廣闊無比，中心是一個巨大的凹陷礦坑，礦坑底部，竟然有一小片約莫丈許方圓的地域，沒有被瘴氣汙染！那裡土壤呈現出溫潤的九彩色澤，散發著蓬勃的生機與造化之氣，正是尚未被汙染的、純淨的“息壤精粹”！

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