“靳謙大哥，我們要去落霞谷嗎？”阿木問道。

“先不急。”靳謙摸了摸他的頭，“落霞谷地處西洲邊境，常年被迷霧籠罩，貿然前往只會中計。我們先完成悼念儀式，安置好犧牲者的家屬，再聯合各族兵力，一同前往加固屏障。”

三日後，天機閣後山的望魂臺舉行了盛大的悼念儀式。望魂臺中央，立著一塊巨大的青石碑，上面刻滿了此次戰鬥犧牲者的名字，硃砂填塗的字跡在陽光下格外醒目。靳謙手持三炷香，帶領眾人恭敬祭拜，香菸嫋嫋升起，與遠處的雲海交織在一起。

“諸位英烈，今日我們在此立碑悼念，你們的名字將永遠刻在天機閣的史冊上，刻在中洲百姓的心中。”靳謙的聲音沉痛卻堅定，“你們用生命守護的土地，我們會用餘生去扞衛；你們未完成的使命，我們會替你們完成。安息吧，英烈們！”

“安息吧！”眾人齊聲高呼，聲音響徹山谷。狼牙抱著雪狼族犧牲戰士的遺物，那是一把磨得發亮的獸骨刀，刀把上刻著戰士的名字。他將刀輕輕放在碑前，淚水砸在青石板上：“兄弟們，你們放心，雪狼谷不會忘，北境不會忘，我們會守住你們用生命換來的安寧！”

蘇曉將一束新鮮的靈木花放在碑前，花瓣上還帶著露水：“這些花是生命樹孕育的，能指引魂魄迴歸安寧。你們的家人，我們會妥善安置，萬木林永遠是他們的家。”

悼念儀式結束後，各族守護者陸續啟程返回。狼牙臨走前，靳謙將一枚淨化符交給她：“這是用冰魄玉力量加持的淨化符，若北境出現邪氣，可直接啟用。天機閣與雪狼族永為盟友，有任何情況，隨時傳訊。”

蘇曉則帶走了一批天機閣的符籙與陣法圖譜：“我會在萬木林建立一座淨化學院，招收中洲各地的孤兒，教他們修行與守護之術。明年開春，學院建成時，還請靳閣主前來觀禮。”

陸舟返回中洲東部前，與靳謙定下了三個月一次的巡查約定：“我會帶著水澤族弟子巡查鏡湖與周邊地脈，若發現邪氣滲漏，立刻用傳訊石通知天機閣。對了，水靈珠放在鏡湖底能加速地脈恢復，我已安排專人守護，絕不會再出意外。”

李巖與劍塵則留在了天機閣，協助靳謙處理戰後事務。劍塵的“域外邪祟研修課”很快開課，第一課上，他將清鋒劍插在講臺上，指著劍身上的缺口：“這道缺口，是與域外使者戰鬥時留下的。他們的鱗片比玄鐵還堅硬，普通刀劍根本無法傷其分毫，唯有將淨化之力注入兵器，才能穿透防禦……”

靳謙則與墨塵長老一起，修訂天機閣的守護條例。新條例中，明確了各族的職責與協作機制，增設了“域外防禦司”，由劍塵擔任司長，專門負責應對蝕骨域的威脅。條例的最後一條，是用金粉書寫的：“凡中洲守護者，當以天下為念，生死與共，不離不棄。”

這日午後，靳謙正在書房整理暗夜盟的卷宗，阿木抱著一堆畫稿跑了進來：“靳謙大哥，你看我畫的落霞谷地圖！我問了老周爺爺，他說落霞谷的迷霧是邪氣形成的，用木靈珠的光芒就能驅散。還有這個，是我設計的防禦陣，結合了五行聚靈陣和淨化陣的特點，能同時抵擋邪氣和域外使者的空間攻擊！”

靳謙接過畫稿，只見紙上用稚嫩的筆觸畫著落霞谷的地形，祭壇的位置用紅色圓圈標出，周圍畫著五行符號，旁邊還標註著“木靈珠放此處”“金靈劍守此處”的小字。防禦陣的圖紙上，符文雖有些歪歪扭扭，卻意外地契合五行相生的原理。

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