眾人讓受傷的族人在原地休息，剩下的人跟著族長朝著瘴心出發。瘴氣林深處更顯陰暗，參天古木的枝葉交錯在一起，織成密不透風的穹頂，連靈光都透不進多少，只能靠清靈杖和沙魂珠的光芒照亮腳下的路。走了約莫一個時辰，前方的瘴氣突然變得稀薄，隱約能看到光亮——竟是片圓形的空地，空地中央陷著個丈許寬的漩渦，漩渦邊緣刻滿了密密麻麻的邪紋，紋路里泛著墨綠色的光，正是石板上記載的瘴心。漩渦旁，十幾個餘孽圍著個身著墨綠色長袍的人影，那人背對著眾人，手裡握著根纏著枯藤的權杖，正用沙啞的聲音念著詭異的咒語，每念一句，漩渦的轉速就快一分。

“是瘴靈使！”族長壓低聲音，往阿木身後縮了縮。瘴靈使像是背後長了眼睛，咒語突然停住，緩緩轉過身來。他的臉被長袍兜帽遮住，只露出一雙墨綠色的眼睛，眼白里布滿了血絲，盯著阿木等人的眼神像毒蛇般陰冷，聲音更是像砂紙摩擦木頭似的刺耳：“沙族的小鬼，倒是有幾分本事，能闖過蝕魂瘴找到這裡。”他晃了晃手裡的藤杖，漩渦裡的瘴氣翻湧得更兇了，“可惜啊，太晚了——兩界關馬上就要開啟，域主大人的殘魂，很快就能借著瘴氣甦醒，到時候整個西漠，都會變成邪力的樂園！”話音剛落，他猛地揮動藤杖，墨綠色的瘴氣像潮水似的從漩渦裡湧出來，朝著眾人撲來。

“攔住他！別讓瘴氣過來！”阿木大喊一聲，將沙魂珠舉過頭頂，褐色的靈光瞬間暴漲，在身前凝聚成一道丈高的沙牆，沙牆上還嵌著細碎的沙晶，泛著金光。瘴氣撞在沙牆上，發出“滋滋”的腐蝕聲，沙牆卻紋絲不動。凌汐和冰璃趁機聯手，清靈杖的金光與冰璃掌心的寒氣交織在一起，織成一張金銀相間的大網，朝著那些唸咒的餘孽罩去。李巖則身形如箭，彎刀帶著玄冰咒的寒氣，直刺瘴靈使手中的藤杖——那藤杖明顯是操控瘴氣的關鍵。瘴靈使冷笑一聲，手腕一轉，藤杖上的枯藤突然活了過來，像蛇似的纏住彎刀，還順著刀身往李巖的手腕爬去，藤尖泛著墨綠色的毒光。

阿木見狀，立刻藉著沙牆的掩護縱身躍起，腳下沙粒凝聚成數道沙索，纏住那些爬向李巖的枯藤。趁瘴靈使分神的瞬間，他手中的沙晶短矛帶著金褐色的沙刃，直刺瘴靈使胸口。瘴靈使慌忙側身躲閃，短矛雖沒刺中要害，卻深深扎進了他的肩膀，墨綠色的血液從傷口裡湧出來，滴在地上“滋滋”冒黑煙，連沙粒都被腐蝕出小坑。“找死！”瘴靈使疼得怒吼一聲，從懷裡掏出枚黑色的珠子——竟是和墨影當初用的一模一樣的影遁珠！他剛要捏碎珠子逃遁，阿木胸口的沙魂珠突然“嗡”地一聲飛出來，褐色的靈光像網似的將影遁珠裹住，只聽“啪”的一聲輕響，影遁珠瞬間化作飛灰。

“你的依仗沒了！看你還往哪跑！”阿木大喝一聲，沙晶短矛再次刺向瘴靈使。瘴靈使眼中閃過一絲瘋狂，突然將藤杖狠狠插進漩渦中央的邪紋裡。“既然你們想找死，就陪域主大人一起獻祭吧！”他嘶吼著念動咒語，漩渦邊緣的邪紋瞬間亮起刺眼的綠光，無數黑影從漩渦裡湧出來，那些黑影正是域主的殘魂碎片，在空中快速凝聚成一道丈高的黑影，黑影的輪廓與域主生前一模一樣，只是更模糊、更猙獰，發出震天的咆哮後，朝著眾人撲來。“是域主的殘魂！”凌汐臉色大變，將所有清靈之力都注入清靈杖，金色的靈光化作一道粗壯的光柱，堪堪擋住殘魂的撲擊，光柱與黑影相撞的地方，還在不斷冒黑煙。

冰璃和李巖合力解決了最後幾個餘孽，立刻趕來支援。冰璃將懷中的冰魄玉拋向空中，藍色的寒氣瞬間擴散開來，像層薄冰似的凍住了漩渦的邊緣，殘魂碎片的湧出速度明顯慢了下來。李巖則繞到殘魂身後，將玄劍門的劍意催到極致，彎刀帶著一道雪白的刀光，狠狠劈向殘魂的腰部。“噗”的一聲，殘魂的身體被劈成兩半，可剛落地就化作兩道黑影，很快又重新凝聚在一起，比之前更顯狂暴。“普通攻擊對他沒用！邪力還在從漩渦裡補進來！”李巖揮刀逼退殘魂的反撲，朝著阿木大喊。

阿木腦中突然閃過青石板上的記載——沙凰印能封住兩界關！他立刻從懷中掏出沙凰印，將沙魂珠的靈光源源不斷地注入印中。沙凰印瞬間亮起耀眼的金光，印身上的沙凰圖騰像是活了過來，展開羽翼發出無聲的啼鳴。阿木看準時機，將沙凰印朝著漩渦中央擲去，金光劃過半空，精準地落在漩渦中心的邪紋上。“滋——”邪紋的綠光瞬間被金光壓制，像被澆了水的火苗似的熄滅了，漩渦的轉速也越來越慢，最後幾乎停了下來。空中的殘魂感受到沙凰印的淨化之力，發出淒厲的慘叫，身體像是被陽光照射的冰雪，一點點融化、消散，最後只留下一縷黑煙，被沙凰印的金光徹底淨化。

瘴靈使看到殘魂消散，眼睛都紅了，狀若瘋魔地朝著漩渦衝去，嘴裡嘶吼著：“不許破壞大人的甦醒！我要殺了你們！”他伸手就要去拔沙凰印，阿木豈能讓他得逞，腳下沙粒凝聚成沙索，纏住瘴靈使的腳踝，同時沙晶短矛帶著沙刃，狠狠刺進他的後背。“呃啊——”瘴靈使發出一聲淒厲的慘叫，倒在沙地上，身體漸漸化作墨綠色的瘴氣，被沙凰印的金光一照，瞬間消散得無影無蹤。隨著瘴靈使死去，漩渦徹底閉合，周圍的蝕魂瘴也像潮水般退去，露出了原本褐色的沙土地，連空氣中的腐臭味都消失了，只剩下淡淡的草木清香。

眾人緊繃的神經一鬆，紛紛癱坐在地上，連抬手的力氣都沒了。族長掙扎著爬起來，走到阿木身邊，看著漩渦中央的沙凰印，眼中滿是敬畏與感激：“阿木大人，您救了整個西漠啊！兩界關被封住，蝕魂瘴也散了，我們再也不用怕邪祟了！”阿木站起身，走到漩渦邊撿起沙凰印，印身的金光比之前更顯純淨，胸口的沙魂珠也微微發燙，與沙凰印的光芒相互呼應，溫暖而有力。凌汐遞過來一囊清靈泉水，笑著拍了拍他的肩膀：“先別急著高興，瘴氣林裡還有不少殘留的蝕魂瘴和邪紋，要是不清理乾淨，過段時間又會復發，咱們還得再忙幾天。”

接下來的三天，眾人兵分幾路清理瘴氣林。阿木帶著沙族勇士，用沙魂珠的靈光碟機散殘留的瘴氣；凌汐則用清靈泉水澆灌被邪力侵蝕的草木，讓枯萎的植被重新發芽；冰璃和李巖負責剷除刻在樹幹、岩石上的邪紋，冰系靈力凍脆邪紋後，再用劍意徹底銷燬。月牙綠洲的族人們也趕來幫忙，他們帶著沙棘種子，在清理乾淨的空地上播種——沙棘耐旱，還能淨化土壤，最適合在瘴氣林裡紮根。到了第四天清晨，當第一縷陽光穿過枝葉灑在地上時，瘴氣林徹底恢復了生機，墨綠色的瘴氣消失無蹤，取而代之的是嫩綠的新芽和清新的空氣。

返回黑沙城的路上，剛走出瘴氣林的範圍，就遇到了阿吉祖父派來的信使。那信使騎著快馬，臉上滿是喜色，見到阿木就翻身下馬，激動地喊道：“阿木大人！大好事！古王城遺址的挖掘有重大發現，族人們挖到了魂脈殿的入口，裡面藏著好多沙族的古籍和青銅器，還有不少當年的護城陣圖紙！”阿木聽後，疲憊的臉上露出了真切的笑容——魂脈殿是沙族王城的核心，找到它，就意味著重建王城的根基徹底穩了。他抬頭望向黑沙城的方向，彷彿已經看到了重建後的王城，在陽光下熠熠生輝。

回到黑沙城時，城門處早已擠滿了族人，看到阿木等人的身影，立刻爆發出震天的歡呼。阿吉祖父拄著柺杖，在族人們的攙扶下迎上來，握住阿木的手，老淚縱橫：“阿木，你做到了！你不僅守住了黑沙城，還封住了兩界關，沙族的榮光，終於要在你手裡重現了！”阿木舉起手中的沙凰印和沙魂珠，金色與褐色的光芒交織在一起，照亮了每個人的臉龐，他的聲音鏗鏘有力，響徹雲霄：“我們不僅要重建王城，更要守護好西漠的每一寸土地，讓邪祟再也不敢踏入西漠半步！讓沙族的子孫後代，都能在陽光下安穩生活！”族人們的歡呼聲再次響起，比之前更響亮、更熱烈。

當晚，黑沙城的篝火再次燃起，比上次的慶功宴更熱鬧。族人們圍著篝火載歌載舞，沙棗酒的甜香和烤獸肉的香氣飄滿全城。凌汐、冰璃和李巖坐在阿木身邊，手裡都捧著裝滿沙棗酒的陶碗。凌汐抿了口酒，笑著說道：“清靈殿的殿主剛用傳訊玉發來訊息，南方其他幾處的邪力異動都平息了，看來域主的殘魂是徹底消散了，不會再作亂了。”冰璃也點了點頭，難得露出笑容：“裂隙深淵的蝕骨殿分殿已經被我們徹底摧毀，搜遍了每個角落，沒有留下任何邪核碎片，那些零散的餘孽也成不了氣候。”

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