尤拉走後，蘭德斯並沒有立刻採取任何行動。

他甚至沒有像戴麗那樣下意識地攪動已經涼透的湯勺，也沒有像拉格夫那樣憤憤不平地對著空無一人的門口揮舞筷子。他只是靜靜地坐在那張靠窗的木質椅子上，整個人彷彿在那一瞬間被某種無形的力量從這片喧囂的塵世中抽離了出去，變成了一尊凝固在時間長河中的、沉默的雕塑。

店內那幾盞被油煙和水汽燻得有些發黃的、老舊的吊燈溫暖的燈光，從頭頂傾瀉而下，在他那張線條分明的面孔上投下了明明暗暗的光影。那交錯的光與影，將他此刻的眼神映襯得愈發深邃、愈發地難以捉摸，彷彿那雙眼睛裡正倒映著一片無人能夠窺探的、翻湧著無數複雜資料和洶湧情緒的、由最純粹的意志和理性所構築的、獨立於外界一切的精神宇宙。

在那張看似沒有任何情緒波動的平靜面孔之下，蘭德斯的思緒卻如同被投入了一整塊巨石的深潭，正在他顱腔內那片被無數次戰鬥和戰略推演所磨練出的思維空間中，以前所未有的瘋狂速度，掀起一場邏輯與直覺交織的無聲風暴。他所有的神經元都彷彿被同時點燃，以超越任何常人理解極限的效率，瘋狂地轉動著、分析著、計算著、甄別著尤拉今夜這次過於突兀、過於不合常理的降臨所遺留下的每一個最細微的線索。他甚至能在此刻，依舊清晰地捕捉到尤拉剛才所坐的那個位置，那片空氣中殘留的、極其淡薄的、混合了某種不知名高階香料被陽光曬透了的清冷氣息的、屬於那個金髮強者的獨特體息。

尤拉……他今夜突兀地出現在這市井小店，究竟意欲何為？這個念頭如同被按下了迴圈播放鍵般，在他那片高速運轉的意識核心中，反覆而執拗地迴盪著。他絕不相信，以尤拉那種彷彿天生就該端坐於雲端王座之上、俯視著腳下芸芸眾生的、近乎於偏執的孤傲性格，會毫無目的、僅僅只是為了品嚐一碗廉價的街邊羊湯和幾顆油膩的炸肉丸，就屈尊降貴地踏入這片與他那身華美衣袍和周身氣質格格不入的、甚至可以說是寒酸簡陋的無名小店。這絕不符合他之前透過數次接觸和詳盡的情報分析，所建立起的關於尤拉這個人的精密行為模型。

難道僅僅是為了在我情緒最低落時，再進行一次無謂的挑釁？就像貓在戲弄一隻已經被它按在爪下的、半死不活的老鼠？這個推測在他的腦海中僅僅閃現了一瞬，便被他的理性，毫不留情地徹底否定。不，這絕不符合他的作風。他雖然行事乖張、言語刻薄、彷彿以嘲諷和碾壓弱者為樂，但他骨子裡那份與其絕對力量相匹配的、不容任何玷汙的、絕對的驕傲，讓他根本不屑於進行這種毫無意義、也毫無挑戰性的、只會浪費他寶貴時間的、如同踩死一隻螞蟻般無聊的低階尋釁。他若真想動手，根本不需要任何理由和鋪墊。

那麼，如果不是無意義的挑釁……仔細咀嚼他方才的每一句話……

蘭德斯開始如同最嚴謹的密碼破譯員般，將他記憶中尤拉說過的每一個字、每一個音節、每一個停頓、每一個眼神的細微變化，都從他那被層層加密的記憶庫中提取出來，進行著逐一的、細緻入微的分析和重新解讀。

那語氣固然句句帶刺，字字都像是用最鋒利的冰錐，精準地、毫不留情地刺向他此刻最脆弱、那片被沉重的真相和無形的壓力所折磨得幾乎要碎裂的心防。

但他忽然意識到，當尤拉提及“真正的勇者”這個在他口中顯得有些滑稽和過於古老的詞彙時，他的眼神，那雙總是籠罩在冷漠之下的異色豎瞳，在那一瞬間，似乎極其不易察覺地、閃爍了一下。那其內裡的核心，那被層層包裹在那些刺耳得令人憤怒的、充滿了不屑和嘲諷的言語之下的、最底層的、真正想要傳遞的意圖，反而更像是一種……略顯笨拙且扭曲的……激勵？

就像是一頭孤獨地盤踞在山巔、高傲而強大的巨龍，在用它那足以輕易撕裂任何獵物的、鋒利而危險的爪子，極其彆扭卻又無比堅定地，試圖將另一隻被風雨擊落在地、陷入了泥沼和迷茫之中的年輕雛鷹，從那片可能會將它徹底吞噬的、名為“絕望”和“自我懷疑”的深淵中，強行地、粗暴地、卻又帶著幾分難以理解之善意的……撥弄出來？

那麼，他是在用他特有的尖銳而獨特的方式，試圖敲碎我那層因為知曉太多秘密、揹負了太多不該由我一個人來揹負的壓力，而變得僵硬如同繭房般將我牢牢困住的心防，去喚醒那個曾與他交手時，雖然明知不敵，眼中卻依舊燃燒著不熄鬥志的我？

如果仔細而不帶任何偏見地回顧尤拉迄今為止所有的言行舉止，從他初次在擂臺上如同天神降臨般展現出的那令人窒息的絕對統治力，到他與戴麗那場儘管他全程佔據著壓倒性的優勢的戰鬥，以及他那些雖然處處透著乖張、傲慢、彷彿將嘲諷他人視作某種獨特的樂趣的言論，但其行事風格，卻始終帶著一種意外與其表面的刻薄形成了強烈反差的光明正大的底色。

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