倫敦的天氣似乎總帶著一種歷史的厚重感，即便是在這個陽光勉強穿透雲層的午後。車輛行駛在經過了嚴密偽裝的鄉間道路上，最終停在了一處外觀古樸、但內部警戒級別極高的莊園建築前。這裡不再是 SOE 的安全屋，更像是某個不對外開放的、用於最高級別會晤的官方場所。

林曉、雷諾、張三、皮埃爾和“老鼠”，在經歷了數日的隔離審查與問詢後，被要求換上雖然合身但依舊難掩磨損痕跡的盟軍制服（為他們特製的），整理儀容。一種不同於戰場廝殺的、正式的緊張感瀰漫在五人之間。就連一向沉默的張三，也下意識地挺直了背脊。

他們被引到一個橡木鑲嵌的、莊嚴肅穆的大廳。大廳並不奢華，但高高的穹頂、牆壁上懸掛的盟國旗幟以及長條桌後端坐的幾位人物，無不透露出此地的非同尋常。林曉認出了其中那位 SOE 的戴維森先生，但此刻，戴維森只是坐在側位。主位上，是一位頭髮梳理得一絲不苟、目光如同鷹隼般銳利的英國陸軍上將，肩章上的將星和綬帶昭示著他顯赫的地位。他的旁邊，坐著一位表情嚴肅、身著美國陸軍中將制服的男人。還有幾位文職官員模樣的人，氣氛凝重得彷彿能擰出水來。

沒有繁文縟節，那位英軍上將，經戴維森低聲介紹，是帝國總參謀部的高階成員，直接代表了英國軍方最高層。他站起身，目光緩緩掃過站在大廳中央的五個人。他的眼神在掠過他們洗得發白的制服、殘留著傷痕的面龐以及那雙雙經歷過煉獄卻依舊堅定的眼睛時，微微停頓了一下。

“先生們，”上將的聲音洪亮而沉穩，在大廳中迴盪，“請允許我代表盟軍聯合參謀部，以及英國政府，對你們——‘東方旅’的指揮官林曉少校，及其麾下英勇的戰士們——表達最崇高的敬意和最誠摯的感謝。”

他的開場白定下了基調。林曉注意到，對方使用了“少校”這個他從未被正式授予的軍銜，這本身就是一個訊號。

“你們在法國淪陷區所進行的卓絕鬥爭，尤其是最近成功識別並帶回關鍵戰略情報的行動，”上將的目光特意在林曉臉上停留，“其價值，已經超越了單純的軍事勝利。你們不僅重創了敵人的氣焰，更重要的是，你們帶回的‘禮物’，為我們洞悉敵人的防禦思想，提供了無可替代的視角。”

他並沒有過多描述假情報的具體內容，那是最高機密。但他話語中的分量，在場的每一個人都能感受到。

“為了表彰‘東方旅’全體將士所展現出的非凡勇氣、堅定信念和對盟軍事業的巨大貢獻，”上將的聲音提高了幾分，帶著一種儀式感，“經盟軍最高統帥部批准，並由英王陛下親自首肯，現授予‘東方旅’集體‘傑出服役十字勳章’！”

一名身著筆挺軍禮服的副官端著一個鋪著深紅色天鵝絨的托盤上前，托盤上放置著一枚設計精美的十字勳章。

“同時，”上將繼續道，目光轉向林曉，“授予林曉指揮官，個人‘傑出服役勳章’！”

又一枚不同的、代表著更高個人榮譽的勳章被呈上。

大廳裡響起了禮節性的、剋制的掌聲。那些端坐著的將軍和官員們，向這五個衣衫略顯襤褸但站得筆直的戰士，投來了認可的目光。

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