話音剛落，林子裡傳來一陣細碎的響動，卻沒見任何身影。沈言知道，老黃鼬在聽著。他拉著狗剩，轉身往回走，沒再回頭。

走出沒幾步，狗剩忽然指著頭頂：“陸安哥，你看！”

只見一棵松樹的枝椏上，蹲著那隻戴銅鈴的老黃鼬，正低頭看著他們，銅鈴在晚風中輕輕搖晃，發出“叮鈴”的輕響，像是在回應。沈言對著它點了點頭，它也微微歪了歪頭，然後縱身一躍，消失在密林中。

“它好像聽懂你的話了。”狗剩興奮地說。

“嗯，”沈言笑了笑，“萬物有靈，總能懂的。”

回到屯子，李書記正在曬穀場裡組織人揚場，金黃的穀粒在空中劃出弧線，落在麻袋裡，發出沙沙的聲響。見沈言回來，他直起腰喊：“陸安，過來搭把手！”

沈言走過去，接過木鍁，幫著揚穀。穀殼被風吹走，留下飽滿的穀粒，帶著陽光的味道。李書記看著谷堆，感慨道：“今年收成好，多虧了沒鬧蟲害，也沒遇上野獸糟蹋，算是託了山神爺的福。”

沈言想起老黃鼬和那片石案，沒說話，只是揚穀的動作更穩了些。他忽然明白，所謂的“山神爺”，或許就是這些守護山林的精怪，是人與萬物之間那份心照不宣的默契。

入秋後的第一場雪來得猝不及防，一夜之間，整個靠山屯就被白雪覆蓋，像蓋了層厚厚的棉被。沈言早起掃雪，剛開啟院門，就看到門口堆著幾隻肥碩的野兔，皮毛完好，像是特意送來的。

他心裡清楚，這是老黃鼬的謝禮。

他把野兔分給屯子裡的人家，張寡婦收到野兔時，紅著眼圈說：“這準是黃大仙送的，往年冬天缺吃的，總有些小動物自己撞到陷阱裡，現在想來，都是它在幫襯咱。”

日子一天天過去，沈言和老黃鼬之間似乎形成了一種無聲的約定。他不再往老林子深處去，偶爾採草藥時，會在石案上留點糧食；而老黃鼬也約束著族群，不再偷屯子裡的雞，甚至會在大雪封山時，送來些獵物，幫襯著度過難關。

有一次，屯子裡的孩子進山玩，迷了路，天黑了還沒回來，大人們急得滿山找。沈言正想用望氣術尋找，卻看到一隻小黃鼬跑到他面前，對著一個方向叫了兩聲，然後轉身就跑。

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