田裡種植的，不再是過去那些低產的雜糧。

高大的玉米稈在八月的陽光下泛著金燦燦的光澤，每一株玉米都結著兩三穗飽滿的玉米棒，顆粒飽滿，沉甸甸的，壓彎了枝頭——這是從美洲傳來的新品種，經過格物書院二十年的精心馴化，早己完全適應了伊犁的氣候，產量極高。

段臨江緊隨在趙棫身側，勒住馬韁，躬身稟報：“官家，去年整個伊犁灌區，玉米畝產達到了一千二百斤，小麥畝產八百斤，創下了西域糧食產量的新高。光是今年，伊犁便能向外輸出三十萬石糧食，足以補給周邊各州府及部族的需求。”他語氣中帶著幾分自豪，目光中滿是對趙棫的敬仰。

目光望向更遠處，是大片鬱鬱蔥蔥的經濟作物區，一眼望不到邊際。

菸草田裡，綠油油的菸葉長得比人還高，肥厚的葉片在陽光下舒展，十幾個農民頭戴草帽，彎腰在地裡忙碌著，小心翼翼地用麻繩把菸葉綁成捆，整齊地堆放在田埂旁，準備送進旁邊的烤房進行烘烤。

棉花田裡，雪白的棉絮壓彎了枝頭，像天上的白雲落在田間，來自印度的採棉工揹著布袋，穿梭在棉田之間，一邊採摘棉花，一邊唱著聽不懂的歌謠，歌聲悠揚，迴盪在田間。

除此之外，還有甜菜、亞麻、向日葵等作物，每一種都是印度紡織廠和歐洲市場急需的原料，源源不斷地為東宋帶來鉅額財富。

“這些田地，”趙棫勒住馬韁，抬手指著那整齊劃一的條田，語氣平和地問道，“都是誰在耕種？”

段臨江連忙答道：“回官家，本地牧民佔了西成，他們如今大多己經定居下來，放棄了過去逐水草而居的游牧生活，學會了農耕技藝，日子也愈發安穩。從印度遷來的佃農佔三成，他們與官府簽了五年契約，契約期滿後，可選擇加入西域外籍，成為大宋的外籍編戶。剩下的三成，是草原各部的農奴——按照官家當年定下的大可汗規矩，每戶牧民必須留下兩個成年勞動力耕作田地，否則便收回草場，不準再游牧。”

趙棫微微頷首，眼中露出一絲欣慰。

這正是他當年定下的規矩：游牧不能丟，那是草原牧民的根；但農耕必須興，那是穩定西域、滋養百姓的根本。

如今看來，這條規矩執行得很好，草原牧民既能保留自己的生活傳統，又能透過農耕穫得穩定的收入，西域也愈發安穩。

傍晚時分，夕陽西下，金色的餘暉灑滿伊犁河谷，將天空染成了溫暖的橘紅色。

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